El Mundial Sub-20 ha deixat un nou nom propi que ressona amb força en el futbol europeu: Othmane Maamma, el jove extrem dret del Marroc anomenat el “Cristiano Ronaldo marroquí”. La seva explosió en el torneig disputat a Xile, on va ser designat Pilota d'Or després de liderar la seva selecció fins al títol històric contra l'Argentina (0-2), no ha passat desapercebuda per als grans clubs. I, segons fonts properes a l'entorn del jugador, Pep Guardiola hauria demanat informes sobre ell amb vista a incorporar-lo al Manchester City.
El Marroc ha fet història amb aquesta victòria, la primera en la categoria Sub-20 i el segon títol mundial juvenil per a l'Àfrica des de Ghana el 2009. Maamma, peça clau en l'esquema marroquí, va enlluernar per la seva velocitat, la seva potència física i una tècnica refinada que li va permetre dominar les bandes davant de rivals de talla mundial. Amb tot just 20 anys, la seva maduresa en el joc ha cridat l'atenció dels observadors de mitja Europa.
El “Cristiano Ronaldo marroquí” que sedueix Guardiola
Guardiola sempre ha mostrat debilitat pels extrems verticals i creatius. A Maamma, segons apunten mitjans britànics, el tècnic català hauria identificat un perfil amb potencial per evolucionar en el model del City, una barreja de potència i control que recorda el primer Cristiano Ronaldo del Manchester United. El jugador, que milita actualment al Watford FC, va firmar aquest estiu per només 1,3 milions d'euros, una xifra que ja sembla ridícula veient el seu rendiment a Xile.
El futbolista francès de naixement —fill d'immigrants marroquins— ha firmat un Mundial sensacional: un gol i quatre assistències en set partits, incloent-hi la passada definitiva en el gol que va tancar la final contra l'Argentina. El seu creixement al Montpeller i la seva irrupció a Anglaterra el posicionen com un dels grans projectes africans de la pròxima dècada.
Un talent format a Europa i polit pel Marroc
L'èxit de Maamma també reflecteix l'encertada política de la Federació Marroquina de Futbol, que fa anys que rastreja talent a la diàspora. En el seu cas, l'aposta ha resultat immillorable. Des del seu debut a la Ligue 1 amb el Montpeller fins a la seva consolidació en el futbol anglès, la seva progressió ha estat constant i sostinguda. El Marroc, que va vèncer potències com els Estats Units i França en el seu camí cap al títol, ha confirmat el seu lloc entre els planters emergents del planeta.
Guardiola, sempre atent a les tendències globals, sap que el marge de creixement de Maamma és enorme. Tot i que el Watford no té intenció immediata de vendre'l, el City podria intentar una operació estratègica de futur, potser incorporant-lo a la seva filial o cedint-lo a un club associat. El mercat juvenil s'ha convertit en el nou camp de batalla entre els grans clubs europeus, i Pep no vol quedar-se enrere.