En el món del futbol, els rumors són pa de cada dia, però hi ha històries que, pel seu rerefons i els seus protagonistes, sonen més a venjança que a simple coincidència. Una d'elles involucra el Real Madrid, el president Florentino Pérez i un dels laterals més cobejats del planeta: Nuno Mendes. El portuguès, considerat per molts com el millor del món en la seva posició, mai va estar en l'òrbita blanca, malgrat que el club va buscar desesperadament un reforç a la banda esquerra aquest estiu. I la raó, segons es comenta als passadissos del Santiago Bernabéu, no és esportiva, sinó personal.
El Reial Madrid va sondejar diversos noms per reforçar el seu lateral esquerre. Alphonso Davies va ser el favorit durant mesos, mentre que finalment l'escollit va ser Álvaro Carreras. El fitxatge de Carreras, que es va formar al planter blanc entre el 2017 i el 2020, es va convertir en una possibilitat real i es veia venir des de maig/juny, culminant amb l'anunci oficial del seu traspàs des del Benfica el juliol del 2025. No obstant això, el que resulta realment curiós és que en cap moment va sonar el nom de Nuno Mendes, malgrat ser una de les joies més valuoses del futbol europeu.
Àudios, insults i una nacionalitat que Florentino no perdona
Però la seva exclusió no sembla casual. De fet, els rumors apunten a un veto tàcit de Florentino Pérez envers els futbolistes portuguesos, una mena de rebuig que es va intensificar després del pas de Fábio Coentrão al club blanc. I és que, en els ja cèlebres àudios filtrats de Florentino el 2021 (enregistraments del 2012), el president es va referir al lateral lusità amb un terme tan peculiar com despectiu: “tolili”, una fusió de 'tolai' i 'Gili'.
Els àudios filtrats van revelar el costat més cru i personal de Florentino Pérez. En aquests, el president criticava no només Coentrao, sinó també Cristiano Ronaldo, Mourinho, Jorge Mendes i Luis Figo. Cap dels noms lusitans va sortir ben parat dels seus comentaris. De Coentrao va arribar a dir: “Aquest és beneit. Aquest és un dels efectes del Madrid. És un altre que no té cap, i a aquests tios el Madrid se’ls menja”. De Cristiano, encara pitjor: “Està boig, és un imbècil, un malalt. Us creieu que aquest tio és normal, però és que no és normal, si no, no faria totes les coses que fa”. Ni l’agent ni el tècnic van escapar del foc creuat: “Mendes no mana res, Mourinho és un altre anormal”. Fins i tot Luis Figo, ídol de l’era galàctica, va ser titllat de “el que fot el vestidor”.
Què és el que realment impedeix a Nuno Mendes entrar en l'òrbita madridista?
Però el cas de Nuno Mendes resulta especialment cridaner. Amb només 23 anys, el defensa del Paris Saint-Germain ha conquerit Europa amb la seva potència, tècnica i maduresa tàctica. És el lateral esquerre més valorat del món, amb una renovació fins al 2029 i pretès per mig Europa. No obstant això, al Real Madrid mai no es va mencionar el seu nom.
Se suggereix que l'aversió de Florentino Pérez cap als portuguesos podria explicar aquesta política de fitxatges més emocional que racional. Així, el veto a Nuno Mendes no només simbolitza un possible menyspreu esportiu, sinó també un conflicte històric entre Florentino Pérez i tot el que representa Portugal al Real Madrid, ja que els noms que un dia van fer història —Cristiano, Figo, Mourinho— es van convertir en fantasmes incòmodes per a la cúpula blanca. L'últim fitxatge portuguès del Real Madrid? Fabio Coentrao el 2011; des d'aleshores, el conjunt blanc no ha tornat a invertir en els futbolistes portuguesos. Nuno Mendes no ha estat una excepció.