Pocs equips hi ha a Europa tan irregulars com el Newcastle de Eddie Howe. A Anglaterra, els Magpies són un equip mediocre, situat a la zona mitjana de la classificació, però molt allunyat de les places europees, per darrere d'equips com el Fulham, l'Everton o el Brentford i amb més derrotes (11) que victòries (10). La cosa canvia, però, si s'analitza la seva temporada europea, ja que el Newcastle ha aconseguit classificar-se per als vuitens de la Champions League amb 26 gols en 10 partits.
I aquesta irregularitat també es trasllada a l'estadi en què es disputi el partit, ja que el Newcastle de St James' Park tampoc no té res a veure amb l'equip que juga de visitant. A casa, els Magpies han guanyat 14 partits dels 23 que ha disputat i, de fet, el Barça ha estat l'únic que ha estat capaç de guanyar a Newcastle a la Champions League. El rendiment cau en picat, en canvi, en els desplaçaments, en els quals l'equip de Howe només ha estat capaç de guanyar 6 partits en tota la temporada.
Grans individualitats i ritme intens
A nivell tàctic, el Newcastle ja va deixar clar en el partit de la Champions League quin és el seu estil, el d'un equip molt intens sense la pilota, que pressiona molt amunt i que s'activa ràpid en fase ofensiva, buscant la verticalitat d'Elanga i d'un Gordon que travessa un gran moment golejador. A ells s'hi afegeix el gegant Woltemade, un davanter molt difícil de marcar que ja va posar en seriosos problemes els blaugrana en el partit de la Fase Liga.
L'altra clau de l'equip es troba al centre del camp, on brillen amb llum pròpia Tonali i Bruno Guimaraes, dos jugadors d'una qualitat extraordinària que manegen el temps dels partits, la sala de màquines de l'equip. A més, en defensa apareix la figura de Thiaw, que després de rebutjar diverses ofertes importants és el gran líder, juntament amb l'incombustible Trippier, un autèntic punyal per la banda dreta.
El Barça ja deu haver après la lliçó
En el partit de la Fase Lliga, el gran referent a què agafar-se per analitzar l'eliminatòria, el Barça va signar un gran partit, amb Rashford com a gran estrella, i encara i així va patir de valent contra un equip voraç que convertia cada recuperació de pilota en una sortida vertical. El Barça haurà de domar el Newcastle a través de la pilota, amb l'afegit que Frenkie de Jong no podrà disputar cap dels 2 partits.
El Barça ja ha après la lliçó de l'Atlètic de Madrid, que va convertir en avantatge el fet de disputar el partit d'anada a casa, amb un 4-0 difícilment remuntable. Els blaugrana hauran de sortir amb les piles posades, per evitar el vendadal rival, i anar coent l'eliminatòria a foc lent, fent valer el factor camp. I és que amb un bon resultat a Anglaterra, el bitllet hauria de tancar-se a l'Spotify Camp Nou.