El món del bàsquet mundial està de dol. Don Nelson, llegenda de l'NBA, ha mort als 86 anys, tal com ha informat la seva família a través d'un comunicat. Nelson deixa enrere una trajectòria de més de 60 anys vinculat al bàsquet nord-americà, com a jugador i com a entrenador, amb 5 anells de campió de l'NBA com a principals èxits, a més de ser el segon entrenador de tota la història amb més victòries, només superat per Gregg Popovich.
"Ell va ser una de les principals raons per les quals els Warriors em van draftejar. Va tenir un impacte immens en l'esport i passarà a la història com una de les ments més brillants del bàsquet. És una veritable icona i les innombrables persones a les quals va influir, incloent-me a mi, durant la seva llegendària carrera el trobarem a faltar", ha manifestat Stephen Curry, llegenda dels Golden State Warriors.
April 7, 2010 - The night Don Nelson became the winningest coach in NBA history.
— Golden State Warriors (@warriors) August 9, 2026
Remembering "Nellie". pic.twitter.com/rEko5NQirz
5 anells de campió amb els Celtics
Nelson va aterrar a l'NBA el 1962, quan va ser draftejat pels Chicago Zephyrs en la posició 19 i, una temporada després, va ser traspassat als Los Angeles Lakers. Al club angelí va estar dos anys, fins que el 1965 va ser traspassat als Boston Celtics, on es convertiria en llegenda. Ja en la seva primera temporada, va signar un any estel·lar, sent clau en la consecució de l'anell de campió.
Als Celtics hi estaria un total d'11 temporades, en les quals guanyaria 4 anells de campió més, fins a la seva retirada, el 1976. Dos anys després, el seu dorsal 19 va ser retirat per sempre.
RIP Don Nelson. 🕊️
— 8ball Prophet (@8ball_prophet) August 9, 2026
The ultimate NBA visionary. Before modern positionless basketball, there was "Nellieball."
• 5x Champion as a player
• 3x Coach of the Year
• 1,335 wins
• Invented the "Point Forward"
• Mastermind of the '07 "We Believe" Warriors
He didn’t just coach the… https://t.co/YFswyJ3i1j pic.twitter.com/N8aphgxtDj
Un entrenador llegendari
Sense temps per prendre's un descans, Don Nelson va passar a les banquetes el 1976, quan va assumir el càrrec d'entrenador dels Milwaukee Bucks, on no trigaria a demostrar la seva enorme capacitat per dirigir l'equip des de la banda. Després d'una dècada en què va signar grans números, amb diversos campionats de divisió, Nelson va fitxar pels Golden State Warriors, on va emprar el seu revolucionari quintet inicial format per tres bases i dos escortes, un equip petit que destacava pels seus atacs ràpids. El seu següent pas seria la selecció dels Estats Units, amb els quals guanyaria la medalla d'or al Mundial del Canadà del 1994.
Posteriorment, i després d'un pas efímer pels New York Knicks, Nelson va aterrar als Dallas Mavericks, un equip perdedor per al qual va incorporar Dirk Nowitzki i Steve Nash, dos jugadors que es convertirien en llegenda a les ordres de Nellie. Tot i no aconseguir cap anell de campió com a entrenador, Don Nelson es va retirar de les banquetes el 2010 com un dels tècnics més influents de la història de l'NBA i només dos anys després va entrar a formar part de l'exclusiu Saló de la Fama de la competició.