El mundo del baloncesto mundial está de luto. Don Nelson, leyenda de la NBA, ha fallecido a los 86 años de edad, tal y como ha informado su familia a través de un comunicado. Nelson deja tras de sí una trayectoria de más de 60 años vinculado al baloncesto norteamericano, como jugador y como entrenador, con 5 anillos de campeón de la NBA como principales éxitos, además de ser el segundo entrenador de toda la historia con más victorias, solo superado por Gregg Popovich.
"Él fue una de las principales razones por las que los Warriors me draftearon. Tuvo un impacto inmenso en el deporte y pasará a la historia como una de las mentes más brillantes del básquet. Es un verdadero ícono y las innumerables personas a las que influyó, incluyéndome a mí, durante su legendaria carrera lo vamos a extrañar", ha manifestado Stephen Curry, leyenda de los Golden State Warriors.
April 7, 2010 - The night Don Nelson became the winningest coach in NBA history.
— Golden State Warriors (@warriors) August 9, 2026
Remembering "Nellie". pic.twitter.com/rEko5NQirz
5 anillos de campeón con los Celtics
Nelson aterrizó en la NBA en 1962, cuando fue drafteado por los Chicago Zephyrs en la posición 19 y, una temporada después, fue traspasado a Los Angeles Lakers. En el club angelino estuvo dos años, hasta que en 1965 fue traspasado a los Boston Celtics, donde se convertiría en leyenda. Ya en su primera temporada, firmó un año estelar, siendo clave en la consecución del anillo de campeón.
En los Celtics estaría un total de 11 temporadas, en las que ganaría 4 anillos de campeón más, hasta su retirada, en 1976. Dos años después, su dorsal 19 fue retirado para siempre.
RIP Don Nelson. 🕊️
— 8ball Prophet (@8ball_prophet) August 9, 2026
The ultimate NBA visionary. Before modern positionless basketball, there was "Nellieball."
• 5x Champion as a player
• 3x Coach of the Year
• 1,335 wins
• Invented the "Point Forward"
• Mastermind of the '07 "We Believe" Warriors
He didn’t just coach the… https://t.co/YFswyJ3i1j pic.twitter.com/N8aphgxtDj
Un entrenador legendario
Sin tiempo para tomarse un descanso, Don Nelson pasó a los banquillos en 1976, cuando asumió el cargo de entrenador de los Milwaukee Bucks, donde no tardaría en demostrar su enorme capacidad para dirigir al equipo desde la banda. Tras una década en la que firmó grandes números, con varios campeonatos de división, Nelson fichó por los Golden State Warriors, donde empleó su revolucionario quinteto inicial formado por tres bases y dos escoltas, un equipo pequeño que destacaba por sus ataques rápidos. Su siguiente paso sería la selección de los Estados Unidos, con los que ganaría la medalla de oro en el Mundial de Canadá de 1994.
Posteriormente, y después de un paso efímero por los New York Knicks, Nelson aterrizó en los Dallas Mavericks, un equipo perdedor para el que incorporó a Dirk Nowitzki y Steve Nash, dos jugadores que se convertirían en leyenda a las órdenes de Nellie. A pesar de no lograr ningún anillo de campeón como entrenador, Don Nelson se retiró de los banquillos en el 2010 como uno de los técnicos más influyentes de la historia de la NBA y solo dos años después entró a formar parte del exclusivo Salón de la Fama de la competición.