Leo Messi i Cristiano Ronaldo han forjat una de les majors rivalitats de la història del futbol. Durant més d'una dècada, ambdós futbolistes han protagonitzat una batalla que els ha obligat a ser millors. L'un es retroalimentava de l'altre: l'argentí al Barça i el portuguès al Reial Madrid. Tots dos van collir una infinitat d'èxits durant aquests anys, tant col·lectius com individuals. Inevitablement, la rivalitat també es va traslladar a les seleccions. Durant anys, tot el món estava atent per veure que feia Messi amb l'Argentina i Ronaldo amb Portugal.
Un canvi radical en 10 anys
En aquest terreny, l'evolució de la rivalitat és particularment interessant. Perquè fa tot just 10 anys, semblava que l'únic que era capaç de traslladar els èxits del seu club a la selecció era Cristiano Ronaldo. I és que l'estiu del 2016 va ser un punt d'inflexió en la trajectòria internacional de totes dues estrelles: mentre Ronaldo aixecava la primera Eurocopa de la història de Portugal, Messi anunciava que deixava la selecció després de perdre una nova final de la Copa Amèrica. En aquell moment, semblava que el lusità guanyaria aquesta batalla contra la seva màxima rivalitat.
#URGENTE 🇺🇸 MESSI"SE TERMINO PARA MI LA SELECCION" 🎥 https://t.co/KUCKpbiisj
— INFOMEDIA 🇦🇷 (@Infomedia24hrs) June 27, 2016
Messi tenia 29 anys i havia perdut la tercera final de la Copa Amèrica, de nou contra Xile. Aquest cop, a més, de la forma més cruel possible: després d'un partit en què l'Argentina va desaprofitar una infinitat d'ocasions i amb un error seu des dels 11 metres en la tanda de penal. Després del partit, entre llàgrimes, Messi anunciava una notícia que va provocar un terratrèmol: "S'ha acabat per a mi la selecció". Aquell mateix any, Cristiano tocava el cel a París, conquerint el primer gran títol de la història de Portugal.
Glòria per a Messi...
10 anys més tard, la situació no pot ser més diferent. Perquè Messi va rectificar i va decidir continuar lluitant pel seu gran somni: guanyar un títol amb l'Argentina. I ho va aconseguir de sobres. Va haver d'esperar, però l'any 2021, amb Lionel Scaloni a la banqueta, va guanyar la Copa Amèrica davant el Brasil. Un triomf alliberador que va precedir el Mundial de Qatar, la seva gran gesta amb la selecció, i la Copa Amèrica del 2024. A més, l'estiu passat es va quedar a un pas de guanyar la segona Copa del Món, després d'haver signat un torneig espectacular amb 39 anys. Amb aquest llegat a l'esquena, el crac format a la Masia ha viscut aquesta matinada el seu comiat internacional, amb un últim ball al Monumental que ja és història del futbol.
Per contra, Cristiano Ronaldo es troba submergit en una greu crisi amb el Portugal. Durant aquesta aturada internacional, va decidir abandonar la concentració de forma unilateral després que Jorge Jesus decidís deixar-lo a la banqueta durant tot el partit. Un fet que no ocorria amb ell des de feia 18 anys. Uns dies més tard, el davanter de l'Al-Nassr ha publicat una polèmica carta que serveix per anunciar que continuarà jugant amb Portugal i per tornar a assenyalar el seleccionador lusità.
... i crisi per a Ronaldo
En el comunicat, Cristiano Ronaldo explica el conflicte amb Jorge Jesus i revela el contingut d’un document que el tècnic havia de llegir públicament en roda de premsa, però que finalment no va fer. L’acord, assolit després d’una reunió entre tots dos i el director esportiu de l’Al-Nassr, establia diversos punts sobre els minuts del portuguès. Entre aquests, que Ronaldo mai havia demanat jugar i que no tornaria a escalfar sense entrar. A més, en ell apareixia una comparació que ha aixecat polseguera: "Vaig cometre un error en posar a escalfar algú de la talla de Pelé o Maradona per a després no incloure'l al partit. Si fos avui, no ho faria", comentava. Una carta que no ha tardat