El català Marc López i Rafael Nadal s’han assegurat una medalla al torneig de dobles de Rio després de guanyar les semifinals als canadencs Daniel Nestor i Vasek Pospisil per un doble 7-6.

El doble espanyol s’ha assegurat l’èxit en un partit dramàtic, que ha portat al límit les forces d’un Nadal que venia de jugar-se contra Gilles Simon la classificació als quarts del torneig individual. El balear ha estat sempre recolzat per López, un especialista als dobles, que als 34 anys pot veure com arriba al punt més àlgid de la seva carrera.

Nadal ha abandonat la pista entre llàgrimes, una victòria que cura tots els mals que l’han fastiguejat els últims mesos. Una lesió de canell que es va prolongar en el temps va condicionar molt el joc del manacorí. A Rio s’han esvaït tots els dubtes sobre el seu estat físic i ha demostrat que està plenament capacitat per seguir fent història.  

Nestor i Pospisil són una de les millors parelles del circuit però la dupla espanyola ha respost tots els seus atacs. El partit s’ha decidit per petits detalls. Nadal i López han aconseguit portar el primer set al desempat, on han guanyat amb molta facilitat (7-1).

Al segon set, els dos equips han mantingut el seu servei fins al desè joc. Allà Espanya ha tingut el triomf en una volea de Nadal amb 40-15 però el gest tècnic del balear ha marxat més enllà de la línia. L’error ha fet ressuscitar la parella canadenca.

Els espanyols han sortit tocats per l’oportunitat perduda però s’han recuperat a temps. Han salvat un punt de ruptura del servei, per forçar el desempat i tornar-lo a guanyar. Una demostració plena de compenetració i confiança.

Poc més de dues hores ha estat el que ha durat l’intens partit que assegura la segona medalla olímpica per a Rafa Nadal, després de l’or aconseguit als Jocs de Pequín 2008. La parella Nadal-López lluitarà aquest divendres (18:00h) per una medalla d’or en una final que l’enfrontarà als romanesos Florin Mergea i Horia Tecau, que arriben després de superar els nord-americans Steve Johnson i Jack Sock per 6-3 i 7-5.

Nadal abandona el mixt

El tennista balear i Garbiñe Muguruza han decidit retirar-se del torneig de dobles mixt, pel que la parella txeca formada per Radek Stepanek i Lucie Hradecka accedeix directament als quarts de final de la competició.

Nadal, que tenia previst jugar amb Muguruza a l'última jornada del vespre, havia posat en dubte la seva participació després d'haver jugat dos partits -individual i dobles- i haver estat més de quatre hores a sobre la pista. Al consultar-ho amb la capitana Conchita Martínez, el seu tiet i entrenador Toni Nadal, el doctor Ángel Cotorro i la seva parella Garbiñe, l'equip espanyol ha optat per retirar-se de la competició.