Luis de la Fuente ja pensa en el futur de la defensa espanyola després de conquerir el Mundial. Pau Cubarsí s'ha convertit en una peça estructural per a La Roja i Aymeric Laporte va ser el seu soci durant el torneig, però el seleccionador sap que el central de l'Athletic Club té 32 anys i que el següent cicle obligarà a preparar un relleu progressiu.
El nom triat per guanyar pes és Eric García. El defensa del Barça té 25 anys, coneix perfectament Cubarsí i comparteix amb ell automatismes de club, una sortida neta i una comprensió similar de la defensa avançada. De la Fuente considera que aquesta connexió pot accelerar una transició que, tard o d'hora, haurà de produir-se en la selecció espanyola.
Laporte no serà etern en l'onze
Laporte continua oferint experiència, personalitat i un perfil esquerrà que equilibra Cubarsí. Durant el Mundial ambdós van formar la parella preferida de De la Fuente i Espanya va trobar seguretat en la circulació des de darrere. El problema no és el seu rendiment actual, sinó l'edat i la necessitat d'arribar a l'Eurocopa amb alternatives plenament preparades.
Eric parteix amb un avantatge important: no necessita aprendre com juga Cubarsí. Entrenen junts, interpreten la pressió de manera semblant i estan acostumats a defensar molts metres a l'esquena. De la Fuente també valora la seva versatilitat, perquè pot actuar com a central, lateral dret i fins i tot aparèixer per dins quan l'equip necessita una altra sortida.
Eric pot convertir-se en el nou soci de Cubarsí
Al Barça, Hansi Flick el considera una peça molt difícil de perdre precisament per aquesta polivalència. Eric Garcia pot acabar jugant molts minuts en el lateral dret, on ja ha ofert solucions, però per a la selecció continua sent una alternativa vàlida com a central. De la Fuente vol comprovar durant les pròximes concentracions si pot assumir responsabilitats més grans en aquesta posició.
El pla no consisteix a retirar immediatament Laporte. El seleccionador pretén gestionar el relleu sense destruir una parella que va funcionar al Mundial. Però el pas natural apunta cap a Cubarsí i Eric, dos defenses encara joves, formats sota una mateixa idea i amb capacitat per iniciar el joc des de darrere. Si Eric manté el seu nivell amb el Barça i acumula minuts importants, tindrà una oportunitat real d'avançar posicions. De la Fuente busca un soci que acompanyi Cubarsí durant anys, i l'intocable de Flick reuneix moltes de les condicions necessàries. Laporte conserva el present; Eric comença a ser l'aposta principal per al futur d'Espanya.