Luis de la Fuente té cada vegada més clar que Pablo Barrios pot convertir-se en una de les grans sorpreses d'Espanya. El centrecampista ha convençut el seleccionador per la seva capacitat per jugar a gran intensitat, abastar molt camp i participar tant en la sortida com a prop de l'àrea. Si aconsegueix mantenir-se sa i encadenar continuïtat, el seu creixement pot modificar fins i tot una zona que fins ara semblava completament definida.
El gran canvi afectaria directament Pedri i Fabián Ruiz. Ambdós han estat peces importants, però De la Fuente considera que Barrios ofereix un perfil diferent i especialment útil per a determinats partits. La seva potència, conducció i capacitat per trencar línies poden donar-li un avantatge en partits on Espanya necessiti una mica més de ritme i presència física al centre del camp.
Barrios ofereix alguna cosa diferent a Pedri i Fabián
Pedri continua sent un dels futbolistes amb més qualitat de la selecció i Fabián aporta experiència, arribada i control, però Barrios reuneix característiques que cap dels dos ofereix exactament de la mateixa manera. Pot rebre a baix, progressar conduint i aparèixer diversos metres més endavant sense perdre intensitat defensiva.
De la Fuente valora especialment aquesta capacitat per sostenir l'anada i tornada. Amb Rodri dominant el pivot, el seleccionador pot permetre's col·locar per davant un migcampista més agressiu en la pressió i amb capacitat per trencar des de segona línia. Aquí Barrios comença a guanyar molt de terreny.
De la Fuente ja el veu preparat per entrar a l'onze
Les lesions han estat fins ara el principal obstacle. En el cos tècnic existeix la sensació que, amb més continuïtat, Barrios ja hauria tingut un pes molt més gran a Espanya. Cada vegada que aconsegueix mantenir-se disponible demostra que té nivell per competir directament amb els noms més establerts. Això col·loca Pedri i Fabián sota pressió. No significa que desapareguin de la selecció, però sí que cap pot considerar assegurada la seva presència a l'onze quan Barrios estigui al cent per cent.
De la Fuente vol arribar a l'Eurocopa de 2028 amb un centre del camp més competitiu i menys dependent de jerarquies històriques. El rendiment immediat tindrà cada vegada més pes. I aquí apareix Pablo Barrios. Si manté la seva evolució i deixa enrere els problemes físics, pot convertir-se en el futbolista que obligui el seleccionador a prendre una decisió impensable fa poc: asseure Pedri o Fabián per obrir-li lloc a l'onze d'Espanya.