Luis de la Fuente tiene cada vez más claro que Pablo Barrios puede convertirse en una de las grandes sorpresas de España. El centrocampista ha convencido al seleccionador por su capacidad para jugar a gran intensidad, abarcar mucho campo y participar tanto en la salida como cerca del área. Si consigue mantenerse sano y encadenar continuidad, su crecimiento puede modificar incluso una zona que hasta ahora parecía completamente definida.
El gran cambio afectaría directamente a Pedri y Fabián Ruiz. Ambos han sido piezas importantes, pero De la Fuente considera que Barrios ofrece un perfil diferente y especialmente útil para determinados partidos. Su potencia, conducción y capacidad para romper líneas pueden darle una ventaja en encuentros donde España necesite algo más de ritmo y presencia física en el centro del campo.
Barrios ofrece algo diferente a Pedri y Fabián
Pedri sigue siendo uno de los futbolistas con más calidad de la selección y Fabián aporta experiencia, llegada y control, pero Barrios reúne características que ninguno de los dos ofrece exactamente de la misma manera. Puede recibir abajo, progresar conduciendo y aparecer varios metros más adelante sin perder intensidad defensiva.
De la Fuente valora especialmente esa capacidad para sostener el ida y vuelta. Con Rodri dominando el pivote, el seleccionador puede permitirse colocar por delante a un centrocampista más agresivo en la presión y con capacidad para romper desde segunda línea. Ahí Barrios empieza a ganar mucho terreno.
De la Fuente ya lo ve preparado para entrar en el once
Las lesiones han sido hasta ahora el principal obstáculo. En el cuerpo técnico existe la sensación de que, con mayor continuidad, Barrios ya habría tenido un peso mucho mayor en España. Cada vez que logra mantenerse disponible demuestra que tiene nivel para competir directamente con los nombres más establecidos. Eso coloca a Pedri y Fabián bajo presión. No significa que vayan a desaparecer de la selección, pero sí que ninguno puede considerar asegurada su presencia en el once cuando Barrios esté al cien por cien.
De la Fuente quiere llegar a la Eurocopa de 2028 con un centro del campo más competitivo y menos dependiente de jerarquías históricas. El rendimiento inmediato tendrá cada vez más peso. Y ahí aparece Pablo Barrios. Si mantiene su evolución y deja atrás los problemas físicos, puede convertirse en el futbolista que obligue al seleccionador a tomar una decisión impensable hace poco: sentar a Pedri o Fabián para abrirle sitio en el once de España.