El cas Nico Williams ha esclatat al despatx de Luis de la Fuente. A només tres mesos del Mundial, l'extrem de l'Athletic Club s'ha convertit en l'epicentre d'una tempesta que barreja el seu estat físic, les exigències de San Mamés i les sensacions dels companys. El que semblava una convocatòria fixa és avui una incògnita que amenaça de trencar l'equilibri del grup.
L'alarma va saltar a Bilbao, on l'Athletic demana no forçar Nico. Amb un calendari asfixiant i molèsties musculars recurrents, el club tem que una recaiguda deixi el jugador fora de combat per al tram final de la temporada i, el que és pitjor, comprometi la seva arribada al Mundial en plenes facultats. El conjunt dels lleons no vol que el jugador vulgui forçar per al Mundial i s'acabi perdent part de la pròxima temporada per no recuperar bé.
En La Roja no veuen preparat Nico
Segons fonts properes a l'entorn de Las Rozas, diversos pesos pesants de l'atac espanyol han començat a qüestionar la dependència d'un jugador que no està al 100%. La competència per una plaça mundialista és ferotge i hi ha futbolistes en un bon estat de forma que veuen com la jerarquia de Nico els tanca les portes malgrat els seus problemes físics.
Aquesta pressió interna posa a Luis de la Fuente en una cruïlla delicada. El seleccionador sap que Nico Williams és el seu jugador més diferencial en aquella banda, l'únic capaç de trencar defenses tancades amb una espurna de velocitat pura. Però també és conscient que portar un jugador minvat físicament envia un missatge perillós a la resta d'internacionals que estan rendint al màxim nivell. La gestió del vestidor, fins ara impecable, s'enfronta al seu major examen.
La decisió, en mans del seleccionador
El dilema de De la Fuente va més enllà d'un simple nom en una llista. Si decideix deixar fora a Nico, atorga al jugador el descans que demana l'Athletic, però corre el risc de perdre aquest atac que tan bé li ha anat a Espanya. Si pressiona perquè arribi bé, s'arrisca a una lesió que podria ser un problema major i a un descontentament creixent entre els davanters que esperen la seva oportunitat a la banqueta.
Així doncs, les pròximes setmanes seran decisives per conèixer el rumb de la Selecció de cara al Mundial de 2026. El cas Nico Williams és el primer gran incendi d'una preparació que es preveia tranquil·la. Amb l'Athletic pressionant i el vestidor vigilant, De la Fuente ha de demostrar que el seu pols no tremola.