Luis de la Fuente comença a gestionar un problema que no apareix en els comunicats mèdics ni en les rodes de premsa. Espanya continua competint amb autoritat, però dins del vestidor hi ha jugadors que no entenen la seva situació. Grimaldo, Zubimendi i Eric Garcia se senten assenyalats per una falta de minuts que consideren difícil de justificar.
Tots tres van arribar a la concentració amb arguments suficients per tenir presència. Zubimendi venia de ser important en el cicle anterior, Grimaldo de signar temporades d'enorme producció ofensiva i Eric d'oferir una polivalència molt útil per a qualsevol seleccionador i de ser dels millors d'Espanya en el seu lloc. Tanmateix, el repartiment de minuts els ha deixat en una posició secundària, gairebé invisible, i això comença a passar factura.
Tres casos que incomoden
El cas de Zubimendi és el més sagnant. Ha estat un futbolista de confiança per a De la Fuente, però en el Mundial ha perdut pes fins a quedar per darrere d'altres opcions. El centrecampista entén la jerarquia de Rodri, però no que el seu paper hagi quedat reduït a esperar una oportunitat que mai no acaba d'arribar.
Grimaldo també té motius per estar molest. El seu rendiment ofensiu l'avala, però el seleccionador ha preferit un altre tipus de lateral, més ajustat al seu pla defensiu. Per al jugador, la sensació és clara: faci el que faci en el seu club, el seu lloc en la selecció mai no acaba de consolidar-se.
Eric Garcia, un altre damnificat
Eric Garcia viu una situació semblant. La seva capacitat per actuar com a central, lateral o fins i tot migcampista semblava donar-li avantatge en una convocatòria llarga, però la realitat ha estat diferent. De la Fuente amb prou feines ha comptat amb ell i el jugador comença a assumir que el seu perfil no és prioritari per al tècnic.
La relació no està trencada oficialment, però sí tocada. Cap dels tres vol generar soroll mentre Espanya continuï viva, però en els seus entorns ja es parla d'un enuig i d'una sensació de malestar. Si la situació no canvia, les seves futures convocatòries poden quedar en perill. De la Fuente manté el seu bloc de confiança i, quan un jugador queda fora d'aquest cercle, tornar sol ser molt més difícil que entrar per primera vegada en un grup que ja funciona. Per a ells, el problema no és només no jugar, sinó comprovar que el seleccionador ja no els mira igual en els moments decisius.