José Mourinho ha arribat al tram final de la pretemporada amb dues conclusions incòmodes sobre la defensa del Reial Madrid. Antonio Rüdiger i Ferland Mendy, dos veterans importants del vestidor, han deixat dubtes físics. El tècnic considera que l'equip no pot tornar a iniciar una temporada pendent de quan estaran disponibles o en quines condicions tornaran.
El cas de Rüdiger preocupa especialment perquè el seu rendiment depèn molt de la seva potència. Miguel 'Látigo' Serrano ha advertit que no se l'ha vist bé físicament durant la preparació, mentre l'alemany arrossega molèsties recents al genoll. Mourinho necessita centrals capaços de defensar molts metres i repetir esforços, cosa que ara el veterà no garanteix.
Rüdiger ja no aguanta el seu antic estatus
Mourinho respecta la seva jerarquia i experiència, però la competència ha canviat. Huijsen i Konaté parteixen amb avantatge, mentre joves com Joan Martínez i Mario Rivas han aprofitat la pretemporada. Rüdiger continuarà sent una peça molt útil, encara que ja no ha d'ocupar minuts únicament per currículum. Si físicament no recupera velocitat i contundència, quedarà relegat a una funció secundària.
D'altra banda, la situació de Mendy és encara més delicada. Els seus problemes físics s'han convertit en una constant i fan impossible planificar al seu voltant. El francès pot ser un lateral defensiu excel·lent quan està sa, però aquesta condició apareix amb massa irregularitat. Amb Marc Cucurella ja instal·lat com una de les apostes per a l'esquerra, Mourinho disposa a més d'una solució que redueix la necessitat d'esperar.
Mendy és més a prop de la sortida
L'entrenador entén que mantenir jugadors sense disponibilitat estable ocupa fitxes, salari i espai dins d'una plantilla que vol rejovenir. Per això demanarà una decisió clara amb Mendy: trobar una sortida si apareix una oportunitat raonable. No es tracta de castigar les seves lesions, sinó d'assumir que l'equip necessita futbolistes capaços d'entrenar i competir durant la major part del calendari.
Rüdiger tindrà una última oportunitat per demostrar que pot recuperar el nivell físic; Mendy parteix molt més a prop de la porta. Mourinho sap que tots dos han rendit a gran nivell a Madrid, però no vol construir el present des dels records. El seu retorn exigeix decisions impopulars i els veterans tampoc queden protegits. Si el cos no respon, la jerarquia desapareix. El tècnic vol una defensa ràpida, agressiva i disponible, i ara mateix cap dels dos ofereix totes aquestes garanties. Pel bé de l'equip, un haurà d'assumir un paper menor i l'altre preparar-se per sortir aquesta mateixa temporada.