José Mourinho ha llegado al tramo final de la pretemporada con dos conclusiones incómodas sobre la defensa del Real Madrid. Antonio Rüdiger y Ferland Mendy, dos veteranos importantes del vestuario, han dejado dudas físicas. El técnico considera que el equipo no puede volver a iniciar una temporada pendiente de cuándo estarán disponibles o en qué condiciones regresarán.
El caso de Rüdiger preocupa especialmente porque su rendimiento depende mucho de su potencia. Miguel 'Látigo' Serrano ha advertido que no se le ha visto bien físicamente durante la preparación, mientras el alemán arrastra molestias recientes en la rodilla. Mourinho necesita centrales capaces de defender muchos metros y repetir esfuerzos, algo que ahora el veterano no garantiza.
Rüdiger ya no aguanta su antiguo estatus
Mourinho respeta su jerarquía y experiencia, pero la competencia ha cambiado. Huijsen y Konaté parten con ventaja, mientras jóvenes como Joan Martínez y Mario Rivas han aprovechado la pretemporada. Rüdiger va a seguir siendo una pieza muy útil, aunque ya no debe ocupar minutos únicamente por currículo. Si físicamente no recupera velocidad y contundencia, quedará relegado a una función secundaria.
Por otro lado, la situación de Mendy es todavía más delicada. Sus problemas físicos se han convertido en una constante y hacen imposible planificar alrededor suyo. El francés puede ser un lateral defensivo excelente cuando está sano, pero esa condición aparece con demasiada irregularidad. Con Marc Cucurella ya instalado como una de las apuestas para la izquierda, Mourinho dispone además de una solución que reduce la necesidad de esperar.
Mendy está más cerca de la salida
El entrenador entiende que mantener jugadores sin disponibilidad estable ocupa fichas, salario y espacio dentro de una plantilla que quiere rejuvenecer. Por eso pedirá una decisión clara con Mendy: encontrar una salida si aparece una oportunidad razonable. No se trata de castigar sus lesiones, sino de asumir que el equipo necesita futbolistas capaces de entrenar y competir durante la mayor parte del calendario.
Rüdiger tendrá una última oportunidad para demostrar que puede recuperar el nivel físico; Mendy parte mucho más cerca de la puerta. Mourinho sabe que ambos han rendido a gran nivel en Madrid, pero no quiere construir el presente desde los recuerdos. Su regreso exige decisiones impopulares y los veteranos tampoco quedan protegidos. Si el cuerpo no responde, la jerarquía desaparece. El técnico quiere una defensa rápida, agresiva y disponible, y ahora mismo ninguno de los dos ofrece todas esas garantías. Por el bien del equipo, uno deberá asumir un papel menor y el otro prepararse para salir esta misma temporada.