Els pilots de Mercedes, el britànic Lewis Hamilton i el finlandès Valtteri Bottas, han presentat el W08, el nou bòlid en la dinastia de les "fletxes platejades" amb què Mercedes aspira a defensar el domini dels últims anys en la Fórmula U. "És veritablement increïble, estan contemplats tots els detalls", va afirmar el director de Mercedes, Toto Wolff, minuts abans que els seus pilots descobrissin el monoplaça en el circuit de Silverstone, al Regne Unit.

El W08 EQ Power+ començarà el seu programa de proves dilluns vinent a Barcelona i, "per maximitzar el quilometratge potencial durant la quinzena de proves, els pilots completaran sessions de mig dia amb el cotxe, com en les pràctiques de 2016", explica l'equip en un comunicat. "És un dia superimportant per a nosaltres. Les regles han canviat substancialment. En la temporada passada ens preguntàvem cada setmana què havíem de fer per adaptar-nos", ha afegit Wolff.

El cotxe ha estat dissenyat per "optimitzar les possibilitats de rendiment que ofereixen les regulacions aerodinàmiques radicalment diferents per a la temporada 2017, que probablement posarà a la vista els monoplaces més ràpids de la història de l'esport", segons l'equip Mercedes. Tant Hamilton com el seu nou col·lega, el finlandès Bottas, s'han mostrat entusiasmats amb el nou cotxe, en el qual a simple vista s'aprecien ja algunes diferències respecte al seu antecessor, com el frontal més estret i arrodonit.

La seva carrosseria combina el gris argentat arquetípic de la marca de Stuttgart (sud d'Alemanya) amb els blaus i el blanc. "Ha estat un hivern fantàstic i una excitant temporada d'entrenaments per a mi", ha afirmat Hamilton en al·lusió als reptes físics que plantegen els nous monoplaces. "He afegit un nou element en el meu règim d'entrenaments que els han fet divertits i estic en gran forma. Després vaig visitar la fàbrica i va ser molt estimulant veure la forma en què en treballa cada un. Després de tot l'èxit que hem tingut, la gent podria sentir-se temptada de relaxar-se, però tots continuen treballant fins i tot amb més intensitat, sabent que res no està garantit," ha subratllat Lewis.

En matèria de preparació física, el britànic assegura que ha fet "el volum d'entrenament hivernal més important fins ara" i que se sent "en millor forma que mai, llest per començar la temporada. Però això és només el primer pas, ara és quan el treball comença realment". Mitja hora abans de la presentació oficial, prevista per a les 12.15 GMT i realitzada en el circuit de Silverstone (Regne Unit), s'havien filtrat ja a través de les xarxes socials algunes imatges del W08, conduït per Hamilton.

Ja en la presentació, transmesa en directe pel web de la marca, s'ha declarat "impressionat" després d'aquesta primera experiència al volant. "És un gran dia per a mi", ha afegit per la seva part Bottas, el nou company d'escuderia d'Hamilton després de la retirada de l'alemany Nico Rosberg, qui va deixar els circuits pocs dies després d'aconseguir el seu primer títol mundial de Fórmula Un.