La temporada 2025-2026 de l'NBA ha arrencat amb més interrogants que certeses per a Los Angeles Lakers. Malgrat l'arribada de l'eslovè Luka Dončić el mes de febrer passat, que ha demostrat amb exhibicions anotadores (43 i 49 punts en els primers dos partits) que la seva candidatura a l'MVP és més sòlida que mai, una baixa inesperada i un problema crònic de ciàtica a LeBron James han sacsejat l'ecosistema dels daurats i porpra. L'absència de les seves dues màximes estrelles va deixar un buit de lideratge i producció que, per a sorpresa de molts, va ser omplert per un jugador que ningú anticipava: Austin Reaves, que va oferir una actuació memorable al Golden 1 Center de Sacramento, acaparant l'atenció de tota la lliga.
L'escorta, conegut fins ara com un tercer generador en atac, es va vestir de superestrella per firmar la millor nit de la seva carrera. Els seus 51 punts, 10 rebots i 9 assistències van ser el motor d'una crucial victòria (127-120) contra els Sacramento Kings, un rival directe en el sempre competitiu Oest. Reaves no només va assolir una xifra anotadora personal mai vista, sinó que va coquetejar amb el triple doble, demostrant una maduresa ofensiva i una capacitat de lideratge que reobre un debat que ja bullia al si de la franquícia angelina: Pot Austin Reaves coexistir a llarg termini amb Luka Dončić?
Són Doncic i Reaves tàcticament incompatibles?
El rendiment de Reaves en aquest partit, amb una efectivitat sorprenent (12 de 22 en tirs de camp, 6 triples i un gairebé perfecte 21 de 22 des de la línia de lliures), no és un miratge. És la confirmació que els seus recursos van molt més enllà de ser un simple complement. En els primers jocs, fins i tot amb Doncic a la pista, se l'havia vist assumir un paper de segona espasa, un indici de la confiança de l'staff tècnic. No obstant això, l'estel·lar arrencada de Luka, amb 92 punts en dos jocs, havia eclipsat qualsevol altra narrativa. Ara, amb l'eslovè fora durant una setmana, i LeBron lluitant amb el seu físic, Reaves ha donat un cop de puny sobre la taula.
La irrupció de Reaves en aquest nivell arriba en el moment més inoportú, o més oportú, segons es miri, per a la directiva dels Lakers. Abans d'aquesta exhibició, el debat ja se centrava en el seu encaix tàctic. Reaves és un jugador que optimitza el seu atac amassant la pilota, buscant la penetració i generant per a si mateix o per als seus companys. Aquesta descripció és, curiosament, una rèplica gairebé exacta de l'estil de joc de Luka Dončić.
"Ha de marxar de l'equip": L'afició Laker pressiona pel traspàs de Reaves
El destí d'Austin Reaves als Los Angeles Lakers s'ha convertit en un complex dilema per a la directiva, ja que el seu valor de mercat s'ha disparat després de les seves exhibicions recents. Es diu que Reeves demanarà un contracte de jugador franquícia, una xifra que comprometria greument la flexibilitat salarial de l'equip, ateses les grans sumes ja destinades a Luka Dončić i la possible continuïtat de LeBron James.
Enmig d'aquesta cruïlla financera i esportiva, els aficionats es divideixen. Molts clamen que és el moment de traspassar-lo per un perfil més complementari a Luka. No es tracta de menyspreu al seu talent; tot el contrari. La frase que ressona a les xarxes és clara i contundent: "Ha de sortir de l'equip", però no per mal jugador, sinó perquè aconsegueixi un equip on sigui la primera estrella i els Lakers adquireixin una peça que s'acobli millor al lideratge indiscutible de Doncic.