Pep Guardiola, entrenador del Manchester City, ha apadrinat aquest dijous a Londres la presentació mundial de la biografia de Johann Cruyff, "14. L'autobiografia" ("My turn", en anglès), en un acte que ha comptat també amb la presència de Jordi Cruyff, fill de l'astre holandès.

En una petita llibreria del centre de Londres, a la zona de Tottenham Court Road, i davant de desenes de periodistes i algun curiós, Guardiola, Jordi i el periodista Jaap de Room, col·laborador en la redacció de les memòries, han rememorat algunes de les seves vivències amb Cruyff, mort a Barcelona el 24 de març d'aquest any.

"Creia que en sabia de futbol, però quant vaig conèixer Johan se'm va obrir un nou món. Va ser algú que ens va ensenyar a tots, a dues generacions en el món del futbol a comprendre el joc", ha recordat un emocionat Guardiola.

"Jo estic on sóc per ell. Primer al Barça, com a jugador i entrenador, després en el Bayern Munic i ara en el Manchester City, tot per Johan. Sóc una persona molt afortunada", ha prosseguit el tècnic català, vestit per a l'ocasió amb uns pantalons texans foscos, sabatilles d'esport, samarreta i jaqueta amb caputxa.

Guardiola, que s'ha desplaçat a Londres des de Manchester, ha reconegut que de petit "tenia por de Johan", ja que era una persona molt dura. "Ho reconec, de petit em feia por", ha dit Pep entre rialles. "Era molt dur i exigia molt. Això sí, quan em vaig fer entrenador i ell ja era avi, era una persona totalment diferent, algú que vivia pels altres", ha assenyalat.

Guardiola i Jordi han coincidit en la "influència", en el llegat que deixa Johan i en el "impacte" que ha tingut sobre generacions de futbolistes i entrenadors. "Tots n'apreníem d'ell. Recordo que en les sessions d'entrenament ell no només dirigia i explicava, sinó que també participava. I era el millor de tots nosaltres! Va ser algú que va canviar dos equips de futbol, l'Ajax i el Barcelona; és impossible trobar algú així", ha subratllat el tècnic del City.

"Va ser l'entrenador més atrevit que he conegut mai, algú que ensumava el talent. Si em pregunten avui aquí a Londres, no tinc cap dubte que se seguirà parlant d'ell. Va tenir una influència decisiva en dues generacions: jugadors de l'Ajax i del Barcelona que ara són entrenadors. L'impacte que va tenir sobre nosaltres no és comparable amb res", ha ressaltat Guardiola.

Jordi, un dels tres fills que van tenir Johan i la seva dona, Dany, va seguir els passos del seu pare en el món del futbol i va tenir una dilatada carrera que el va portar a equips com Barcelona, Manchester United, Celta de Vigo, Alabès, Espanyol o Metalurg Donetsk.

"El meu pare era una persona molt directa i molt clara, algú que ho analitzava tot. També era molt innovador; jugava amb coratge i era, potser, una mica kamikaze, una mica suïcida. Però sabia que l'important, al cap i a la fi, era que els aficionats estiguessin contents", ha declarat.

"Mai vaig veure Johan Cruyff com una persona en el món del futbol, sinó com un pare. I sé que si el meu pare pogués elegir una persona amb la qual estar, amb la qual veure un partit, aquell seria Pep. I estaria veient ara mateix el Manchester City", ha comentat Jordi, abans que ell i Guardiola es fonguessin en una sentida abraçada.