Durant bona part de les últimes temporades semblava impossible imaginar un Barça sense Frenkie de Jong com a referència absoluta al centre del camp. El neerlandès ha estat un dels noms més protegits dins del projecte i un dels futbolistes amb més pes. Tanmateix, el tancament d'aquest curs ha deixat una sensació nova al voltant del vestidor blaugrana: per primera vegada, De Jong comença a mirar al voltant i ja no té tan clar que continuï sent un titular indiscutible.
L'aparició de noves alternatives i el creixement de perfils joves han canviat part del panorama. Hansi Flick continua valorant moltíssim el migcampista, però ara disposa de més opcions que fa uns mesos i això modifica inevitablement la jerarquia. A l'entorn del jugador comença a existir la sensació que l'any vinent pot ser diferent a l'anterior.
Gavi i Marc Bernal pressionen i canvien l'equilibri
El tram final de temporada ha deixat dues conclusions importants per al cos tècnic. La primera és que Gavi torna a acostar-se al seu millor nivell i continua sent un dels futbolistes que més convencen a Flick per tot el que aporta a l'equip pel que fa als intangibles. La segona, que Marc Bernal ha fet passos que conviden a pensar que està preparat per assumir més responsabilitat.
Aquest creixement coincideix a més amb un moment delicat per a De Jong. Algunes absències per problemes físics van arribar en setmanes especialment importants i van deixar espai perquè altres jugadors ocupessin aquest lloc. A més, el fet que l'equip va mantenir el rendiment sense ell i això va obrir debats que fa un any semblaven impossibles a ulls de Flick.
Flick no pensa apartar-lo, però sí repartir més el protagonisme
Això no significa que De Jong vagi camí de la banqueta de forma habitual ni de bon tros. De fet, continua sent un dels migcampistes amb més qualitat i experiència de l'equip i Flick continua considerant-lo una peça important, per no dir clau. Però la sensació és que la pròxima temporada, el lloc de pivot, pot deixar de girar al voltant d'un únic nom.
El tècnic alemany vol competència real, rotacions més naturals i més jugadors capaços d'assumir minuts importants. I aquí és on Gavi i Bernal apareixen com a amenaces esportives molt serioses. De Jong no sent que estigui fora del projecte. El que comença a sospitar és que la 26/27 pot ser la primera temporada en molt de temps en què haurà de tornar a guanyar-se el lloc cada setmana.