La cinquena prova del Mundial 2018 de Fórmula 1 comença amb perspectives d'un liderat més ferm. Els Mercedes han volat en les tres primeres sessions d'entrenaments lliures al Circuit de Barcelona-Catalunya en una nova lluita d'igualtat sobre l'asfalt entre Lewis Hamilton i Sebastian Vettel. Els dominadors, però, han estat Valtteri Bottas i el mateix Hamilton.

Mercedes torna a treure el cap

El monoplaça de l'estrella, el gran cotxe dels últims anys a la graella de la Fórmula 1, ha hagut de fer un pas endavant a Montmeló per tornar a apostar fort per un campionat que ha comença més igualat que en els darrers anys. La diferència entre els Mercedes i la resta ja no és tan gran com en edicions anteriors del Mundial i Hamilton haurà de treure el seu millor pilotatge si vol el cinquè Mundial, en una pugna cara a cara contra Vettel.

I al Circuit de Catalunya ja han rodat els pilots. Motors engegats, molt soroll i força públic tot i ser un divendres. El control de la primera sessió de lliures ha estat per al Mercedes del finlandès Valtteri Bottas. Un matí de gran rendiment i gran posada en escena de l'escuderia alemanya, que torna a començar un cap de setmana de Fórmula 1 amb la primera posició als Lliures 1 després de fer-ho també a la Xina i a Austràlia.

Però la dada destacada ha estat que és la primera vegada aquest 2018 que Bottas queda primer en alguna cosa. Fins ara cap lliure, cap pole i cap victòria. Bottas torna a dominar, i ho fa amb un gran registre de més de 0,8 segons respecte el segon, el seu company d'equip, Hamilton.

La cosa no ha acabat aquí i per la tarda, en la segona sessió de lliures, ha seguit el monopoli de Mercedes. Torn de Hamilton i nova mostra de control sobre l'asfalt. Les millores que han portat a Barcelona deixen la marca alemanya un pas per davant de la resta i sembla que a partir d'aquesta setmana podria tornar a sorgir l'escenari d'anys anteriors.

Però el domini de la marca de l'estrella s'ha accentuat en els Lliures 3. Hamilton ha tornat a imposar-se amb el millor temps, seguit de Bottas. Contol absolut de Mercedes. Però darrere d'ells Vettel i Raikkonen. Els Ferrari no volen perdre la pista.

Hamilton i Vettel s'observen

Sembla que faltin poques curses perquè acabi el Mundial 2018, però no és així. Cinquena cursa del campionat i la lluita està servida. Hamilton ha quedat segon als primers lliures, primer als segons, i seguit ben d'aprop per un Vettel que no li perd l'estela. Temps pràcticament calcats.

La general de pilots l'encapçala el britànic amb 70 punts, per 66 de l'alemany. I sembla que aquesta cursa a Catalunya acabarà amb més avantatge dels de Mercedes si ens atenem al rendiment vist fins ara.

Però res està dit perquè encara queden moltes voltes a fer. A la pretemporada Vettel ja va poder ser el més ràpid en tres dels dies de testos a Montmeló, mentre que Hamilton només va aconseguir dominar en un dia. La lluita està servida.

Lewis Hamilton Sebastian Vettel Spa Francorchamps Fórmula 1 Efe

EFE

El retorn de Kubica

Però una de les grans imatges ha estat el retorn de Robert Kubica. El pilot polac ha circulat al volant d'un Williams a la primera sessió i ha acabat a la dinovena posició. Penúltim, però amb millor resultat que Lance Stroll, el pilot titular de l'escuderia, que l'ha deixat més d'un segon enrere.

Kubica no estava a uns lliures de Fórmula 1 des de l'any 2010. El polac va veure troncada la seva carrera després d'un greu accident al Ralli di Andora (Itàlia) en què el seu braç dret va acabar seriosament afectat.

Alonso sorprèn a Catalunya

A Catalunya Fernando Alonso s'ho passa bé, coneix molt bé el circuit i vol donar la sorpresa amb les noves millores que porta. I això ha començat fent. Sisena posició als primers lliures, a poc més d'un segon del millor, i dotzè a la segona sessió, a gairebé dos segons del primer. Als tercers, ja amb el cotxe més amotllat al circuit, ha aconseguit una gran novena posició.

Es pot dir que Alonso és dels líders de la resta de mortals de la graella (a banda Mercedes, Ferrari i Red Bull). I ho ha fet demostrant que el seu McLaren està preparat per a un possible podi.

A Sainz li falta gas

Un resultat d'Alonso que contrasta amb el creixement de Carlos Sainz. De menys a més en les tres sessions de Lliures.

No ha passat de la quinzena posició per problemes amb els pneumàtics als Lliures 1. Als Lliures 2 no ha acabat d'arrencar. Decebedora dissetena posició. I finalment vuitè als tercers disputats en dissabte. Sembla que haurà de millorar i ser regular si vol entrar als punts de la cursa d'aquest diumenge.