Els Estats Units ha aconseguit aquest divendres la classificació per als setzens de final del Mundial 2026 en vèncer a Austràlia (2-0) en la segona jornada de la fase de grups de la competició. L'equip de Pochettino, molt elèctric i vertical, ha deixat el partit sentenciat en la primera part, gràcies als gols de Souttar en pròpia porteria i a Freeman.
Els Estats Units, molt superiors
Els Estats Units havia estat una de les grans animadores de la primera jornada. El conjunt de Mauricio Pochettino, elèctric, havia passat per damunt del Paraguai (4-1), per la qual cosa hi havia moltes expectatives per veure si havia estat només un miratge o si els Estats Units vol fer història en el seu Mundial. A això s'afegia un hàndicap important, la baixa de la seva gran estrella, Pulisic, fora de la convocatòria per una lesió al panxell. Al davant hi havia Austràlia, una altra de les sorpreses agradables de la primera jornada, en la qual va superar amb sobrietat a Turquia (2-0).
I la veritat és que des del xiulet inicial s'ha intuït la superioritat dels Estats Units, de nou elèctrica, aprofitant qualsevol recuperació per sortir amb tot, amb Dest, Pepi i Balogun. I en una incursió del davanter del Mònaco, en el minut 11, ha arribat el primer, en una centrada de Balogun que ha rebotat en Souttar i s'ha introduït dins de la porteria. Austràlia ha reaccionat de pressa, amb un xut amb l'exterior de Leckie que no ha entrat per poc, encara que els Estats Units ha mantingut el ritme i ha tornat a tancar els socceros (13'). En el minut 15, de fet, l'ha tingut Leckie, en la sortida d'un córner, però la seva rematada ha sortit fora. Després de la pausa d'hidratació, el partit s'ha encallat una mica, encara que la sensació de perill ha estat superior quan ha atacat els Estats Units, que just abans del descans ha aconseguit el 2-0. El gol l'ha marcat Freeman i ha arribat amb suspens, ja que en un primer moment ha estat anul·lat per un fora de joc inexistent, per la qual cosa ha acabat pujant al marcador.
La reacció d'Austràlia no és suficient
Tot just començar la segona meitat, Balogun s'ha quedat sol davant Beach, però ha trigat molt a finalitzar la jugada i ha fallat. Austràlia, conscient que ho tenia tot perdut, ha anat amb tot a l'atac, a la recerca de la remuntada. En el minut 65, ho ha intentat Metcalfe, però el seu xut ha estat massa centrat, fàcil per al porter.
En el tram final, ja a la desesperada, Austràlia ha tingut bones oportunitats, generades majoritàriament per Volpato, molt actiu per la banda dreta, i per Irakunda, tot i que el marcador no s'ha tornat a moure.