Estados Unidos ha logrado este viernes la clasificación para los dieciseisavos de final del Mundial 2026 al vencer a Australia (2-0) en la segunda jornada de la fase de grupos de la competición. El equipo de Pochettino, muy eléctrico y vertical, ha dejado el partido sentenciado en la primera parte, gracias a los goles de Souttar en propia portería y a Freeman.
Estados Unidos, muy superiores
Estados Unidos había sido una de las grandes animadoras de la primera jornada. El conjunto de Mauricio Pochettino, eléctrico, había pasado por encima de Paraguay (4-1), por lo que había muchas expectativas por ver si había sido solo un espejismo o si Estados Unidos quiere hacer historia en su Mundial. A ello se añadía un hándicap importante, la baja de su gran estrella, Pulisic, fuera de la convocatoria por una lesión en la pantorrilla. Enfrente estaba Australia, otra de las sorpresas agradables de la primera jornada, en la que superó con sobriedad a Turquía (2-0).
Y lo cierto es que desde el pitido inicial se ha intuido la superioridad de Estados Unidos, de nuevo eléctrica, aprovechando cualquier recuperación para salir con todo, con Dest, Pepi y Balogun. Y en una incursión del delantero del Mónaco, en el minuto 11, ha llegado el primero, en un centro de Balogun que ha rebotado en Souttar y se ha introducido dentro de la portería. Australia ha reaccionado rápido, con un disparo con el exterior de Leckie que no ha entrado por poco, aunque Estados Unidos ha mantenido el ritmo y ha vuelto a encerrar a los socceros (13'). En el minuto 15, de hecho, la ha tenido Leckie, en la salida de un córner, pero su remate ha salido fuera. Después de la pausa de hidratación, el partido se ha encallado un poco, aunque la sensación de peligro ha sido superior cuando ha atacado Estados Unidos, que justo antes del descanso ha logrado el 2-0. El gol lo ha marcado Freeman y ha llegado con suspense, ya que en un primer momento ha sido anulado por un fuera de juego inexistente, por lo que ha acabado subiendo al marcador.
La reacción de Australia no es suficiente
Nada más empezar la segunda mitad, Balogun se ha quedado solo ante Beach, pero ha tardado mucho en finalizar la jugada y ha fallado. Australia, consciente de que lo tenía todo perdido, se ha ido con todo al ataque, en busca de la remontada. En el minuto 65, lo ha intentado Metcalfe, pero su disparo ha sido demasiado centrado, fácil para el portero.
En el tramo final, ya a la desesperada, Australia ha tenido buenas oportunidades, generadas en su mayoría por Volpato, muy activo por la banda derecha, y por Irakunda, aunque el marcador no se ha vuelto a mover.