El futbol dona voltes increïbles. Un Espanyol molt seriós s'ha imposat al Vila-real a la Ceràmica (0-1). Després de la dolorosa eliminació a la Copa i de l'acomiadament de Manolo González, els pericos s'han refet amb Sergio García a la banqueta i han sumat tres punts d'or. Un gol de Cabrera a la segona meitat ha servit per certificar una victòria que treu l'equip de la zona de descens.
Un Espanyol amb personalitat
Setmana més que moguda a l'Espanyol. Després de l'eliminació de la Copa, el club va anunciar la destitució de Manolo González i la contractació d'Eder Sarabia. En espera que el nou tècnic agafi les regnes del primer equip, Sergio García exerceix d'interí, i la visita a Vila-real es presentava com la primera oportunitat dels pericos per reaccionar. L'entrenador provisional ha apostat per canvis, com l'entrada d'Alejandro Santiago, que avui ha debutat amb el primer equip. Des del xiulet inicial, el partit ha estat frenètic.
L'Espanyol ha donat la cara a la primera meitat. El Vila-real ha dominat i ha arribat més, però els blanc-i-blaus han contingut bé els atacs i no han concedit gaires ocasions clares. Els locals han lamentat la lesió de Gerard Moreno i han gaudit de la millor oportunitat, però Fortuño ha negat el gol a Cardona. Al descans, un Vila-real superior davant d'un Espanyol combatiu i amb personalitat.
Cabrera premia la valentia perica
Però l'Espanyol també volia els tres punts. Només començar la segona part, Javi Hernández ha posat una centrada que Roberto ha rematat al fons de la xarxa. L'àrbitre, però, ha anul·lat el gol a instàncies del VAR per una falta prèvia del davanter. Era un avís. Els homes d'Iñigo Pérez han respost amb una doble ocasió, però han estat els pericos els qui s'han avançat al marcador: gran centrada de Bryan Zaragoza que Cabrera ha engaltat de primeres, impossible per a Gulácsi (0-1). Molt seriós l'Espanyol, que, sense un joc brillant, ha mostrat molta més personalitat que amb Manolo González a la banqueta. La millora és evident.
El Vila-real ha pujat de marxa a la recta final per intentar arrancar, com a mínim, un empat. Els d'Iñigo Pérez han acumulat possessió, però entre la poca clarividència local en els últims metres i la concentració del bloc defensiu blanc-i-blau, no han generat gaires ocasions clares. Buchanan ho ha intentat en més d'una ocasió, i Fortuño ha tornat a erigir-se en salvador dels pericos amb un parell d'intervencions decisives. Poca cosa més. L'Espanyol ha sabut patir, ha tancat espais i ha defensat el resultat amb ordre fins a l'últim segon. Xiulet final i tres punts d'or per a un Espanyol que, només uns dies després de l'acomiadament de Manolo González, surt de la zona de descens i torna a guanyar, cosa que no feia des del 12 de setembre contra l'Osasuna.