L’Espanyol rep el Barça aquest dissabte a l’RCDE Stadium a les 21.00 hores. El partit té tots els ingredients per ser un dels derbis més calents i emocionants dels últims temps. El motiu principal és la tornada de Joan Garcia a l’estadi perico, però amb la samarreta culer. El porter de Sallent viurà una nit especial i es retrobarà amb la seva antiga afició, que encara es mostra molt dolguda per la seva marxa al club rival. Més enllà d’aquest component emocional, esportivament es presenta, a priori, com un dels millors derbis recents. El Barça arriba líder, mentre que l’Espanyol ocupa la cinquena posició en una temporada destacada sota les ordres de Manolo González.
El retorn de Joan Garcia i els precedents a l'RCDE Stadium
El retorn de Joan Garcia amb la samarreta blaugrana centrarà bona part de l’atenció. Davant aquest escenari, l’Espanyol ha pres mesures excepcionals i ha previst un dispositiu de seguretat exhaustiu per evitar qualsevol incident que pugui condicionar el desenvolupament del partit. S’han instal·lat dues xarxes a les graderies situades darrere de les porteries per impedir el llançament d’objectes contra el porter i, a més, el club perico ha fet una “crida a la calma” a través d’un comunicat oficial. Tot i que el malestar d’una part de l’afició serà evident, l’objectiu és que el derbi es mantingui dins els límits del que ha de ser un espectacle esportiu.
Els darrers precedents del Barça a l’RCDE Stadium també conviden a la prudència. La temporada 2022/23, l’equip dirigit per Xavi Hernández va conquerir la Lliga en aquest escenari. La celebració sobre la gespa va ser interpretada com una falta de respecte per part d’alguns aficionats de l’Espanyol, que van acabar envaint el terreny de joc i van obligar els jugadors blaugrana a refugiar-se als vestidors. Malgrat la gravetat dels fets, l’incident només va comportar una sanció d’un partit a porta tancada. La temporada passada, la història es va repetir parcialment. Amb Hansi Flick a la banqueta, el Barça es va imposar per 0-2 i va tornar a proclamar-se campió de Lliga en terreny perico. En aquella ocasió, l’entrenador alemany va ordenar als seus futbolistes que no celebressin el títol sobre la gespa i que marxessin ràpidament cap al vestuari per evitar nous incidents.
L’Espanyol busca revertir el precedent, el Barça vol marcar territori
Dins de tot aquest context s’emmarca el derbi d’aquest dissabte. L’Espanyol buscarà posar fi a la seva mala ratxa de resultats contra el Barça a casa seva, ja que no guanya un partit de Lliga al seu estadi davant els blaugrana des de la temporada 2006/07. Dit d’una altra manera, no ho ha aconseguit en els darrers 16 enfrontaments. El Barça, per la seva banda, afronta el partit com a líder i amb la clara intenció de donar un cop sobre la taula i mantenir la bona dinàmica de resultats. Això sí, enguany l’Espanyol es mostra molt més sòlid que en precedents recents i no ho posarà gens fàcil. L’objectiu de tots és que la part esportiva s’imposi a la polèmica que envolta el duel i que el derbi sigui un gran espectacle. Intens, però futbolístic.