Era carnestoltes i els aficionats de l’Espanyol tenien ganes de festa. L’Osasuna, el pitjor equip de la temporada a la Lliga Santander, era propici per tornar a sumar tres punts després de les dues derrotes consecutives però, sobretot, per retrobar-se la millor versió de l’equip. I els pericos no han defraudat i s’han vestit amb la disfressa més elegant i imponent de les últimes jornades.

Els onzes inicials d’un i altre equip sorprenien abans que l’àrbitre xiulés el començament del partit. D’una banda, David López era alienat a la seva posició natural, al mig del camp, per formar un doble pivot amb Jurado; pel que fa als visitants, Vasiljevic deixava a la banqueta els dos jugadors referència a nivell ofensiu de la seva plantilla: Sergio León i Oriol Riera. Ambdós aspectes tindrien una influència clara en el desenvolupament del matx.

Caicedo torna a Cornellà

Tot i que els primers instants han mostrat un conjunt visitant atrevit i amb voluntat de portar la iniciativa, l’Espanyol no ha tardat més de cinc minuts en fer-se amb el domini absolut de la pilota. Possessió i paciència: els locals sabien que les oportunitats acabarien arribant i picaven pedra sense profunditat, però amb molta insistència. I Caicedo s’ha encarregat de fer justícia passat el quart d’hora de joc.

El davanter equatorià ha rematat amb el cap una centrada des de la dreta de l’atac d’Hernán Pérez i ha avançat el seu equip al marcador. El gol ha donat molta tranquil·litat a l’estadi i als jugadors, que han seguit fent el mateix joc amb l’objectiu d’ampliar l’avantatge per tal d’evitar qualsevol sorpresa. I el mateix Caicedo ho podria haver aconseguit al minut 26, però ha fallat un penal provocat per Gerard Moreno que ha causat, al mateix temps, l’expulsió del lateral dret visitant Oier.

Un Osasuna moralment destrossat

Amb un home més els blanc-i-blaus han encarat l’últim quart d’hora de la primera meitat amb la solidesa defensiva habitual i la presència ofensiva que es va trobar a faltar al Bernabéu. Proactiu i utilitzant la pilota per desendreçar el rival. L’Osasuna, sense ànima ni joc, deambulava sobre la gespa de l’RCDE Stadium al ritme que imposava l’Espanyol i no palesava símptomes de reacció. Tot i això, ha aconseguit mantenir la diferència mínima al marcador abans d’iniciar el camí cap als vestidors.

La segona meitat no podia haver començat millor pels interessos pericos. Només havia passat un minut quan Jurado ha recollit a la frontal un refús de Loé i ha etzibat un xut cap a porteria que Sirigu no ha pogut desviar. Quedava molt temps per davant però la sensació era que els tres punts no s’escaparien de Cornellà. I més quan després de la diana el guió del matx no variava i els jugadors pericos volien tenir un final de festa tranquil.

Segona part de tràmit

Al ritme d’una afició que no deixava d’animar i mostrar la seva satisfacció amb l’equip i davant d’un Osasuna moralment enfonsat, els segons 45 minuts han transcorregut amb rapidesa per a uns i lentitud per als altres. L’Espanyol jugava a plaer i Quique Sánchez Flores ha fet entrar a Marc Roca, Melendo i Reyes per tal de donar-los minuts i permetre descansar a jugadors amb molts minuts a les esquenes com Hernán Pérez i Jurado. I en tot aquest domini Gerard Moreno i David López han liderat l’ofensiva local per intentar ampliar el marcador.

A pesar de les nombroses ocasions amb què han comptat els jugadors pericos, aquests no han tingut molta precisió en els últims metres i això ha provocat que l’electrònic no s’hagi mogut més fins al darrer minut del partit. Gerard Moreno ha aprofitat un error defensiu navarrès i ha definit davant Sirigu amb una bona vaselina per fer el tercer i últim gol del partit. Resultat merescut i final de matx feliç.

Victòria important per a un Espanyol que segueix mirant cap a Europa després d’oferir una bona imatge. Setzena derrota de l’Osasuna aquesta temporada, que només ha aconseguit 10 punts fins al moment (no guanya des d’octubre) i es segueix complicant la salvació. I molt haurà de millorar si vol evitar el descens.