Enric Mas afrontava la penúltima gran cita de muntanya amb el mallot vermell ben subjectat després de la seva gran contrarellotge. La 19a etapa de la Vuelta, entre Vélez-Málaga i Peñas Blancas, ha estat una jornada de 210,8 quilòmetres i més de 4.000 metres de desnivell, amb tres ports puntuables. Sobre el paper, tot convidava a pensar en una batalla entre els favorits. A la carretera, però, la història ha estat molt més calmada. Mas ha controlat els moviments i ha arribat amb els rivals, mantenint els 1’37” sobre Primoz Roglic. I el guanyador del dia ha estat l'irlandès Eddie Dunbar.
Dunbar ha imposat la seva llei a Peñas Blancas
La victòria d’etapa ha quedat reservada a la fuga, que ha acabat agafant prou marge. Entre els escapats hi havia Eddie Dunbar, que arribava després d’una temporada complicada per un atropellament. A l’ascens final, Santiago Buitrago ha tornat a intentar-ho. El colombià ha atacat a poc més de dos quilòmetres de la meta, però Dunbar no ha cedit i l’ha atrapat a només 500 metres de l’arribada. Després, ha marxat sol per aconseguir la seva tercera victòria a la Vuelta.
🏆 Two years later Eddie has done it again!
— La Vuelta (@lavuelta) September 11, 2026
👏 ¡Vaya victorión en Peñas Blancas de Eddie Dunbar!#LaVuelta26 pic.twitter.com/LxKSM9r7CK
Buitrago ha creuat segon, a 14 segons, i ha tornat a quedar-se amb la mel als llavis en una jornada en què buscava el triomf. L’irlandès, en canvi, ha pogut celebrar una victòria que ell mateix ha qualificat d’increïble. "No esperava guanyar, no em sentia bé, però he recuperat i he pogut atacar. Vaig patir un atropellament i vaig pensar que no vindria a la Vuelta. Ara aquesta tercera victòria em sembla una cosa increïble", ha explicat després d’una jornada que li ha tornat a somriure.
Mas ha aguantat el pols abans del gran dia
Per darrere, Red Bull ha intentat tensar el grup durant l’ascens a Peñas Blancas i Roglic ha buscat moviment, però el líder no ha donat cap símptoma de debilitat. Movistar ha tornat a protegir Mas a la perfecció i, quan ha arribat el moment de respondre personalment, el mallorquí ha seguit les rodes amb solvència. Amb Roglic, Carapaz, Felix Gall i Oscar Onley, ha entrat a meta a 5’11” de Dunbar i ha conservat intacta la seva renda.
🔴 Enric Mas aguanta como un jabato y tiene #LaVuelta muy cerca
— Teledeporte (@teledeporte) September 11, 2026
🚴♂️ Se movió Roglic pero el español le siguió a rueda sin ningun tipo de problema
🏁 Los cinco primeros de la general entraron juntos en meta pic.twitter.com/jdNJ4Hvelh
"Em veig més a prop, queden dues etapes i ja fa molts dies que gaudeixo del mallot vermell. He estat tranquil en tot moment, hem controlat bé i l’equip ha treballat molt bé. Demà és un dia important per a la meva carrera, potser el més important", ha explicat Mas. I és que ara sí que arriba el capítol que ho pot decidir tot. La 20a etapa, entre La Calahorra i el Collado del Alguacil, tindrà 186,9 quilòmetres, quatre ports de primera i un d’especial, amb 4.850 metres de desnivell. La meta serà inèdita, després d’una pujada final de 8,3 quilòmetres al 9,8 % de mitjana i rampes del 22 %. Mas hi arriba amb una renda valuosa, però encara insuficient per permetre’s cap distracció.