Luis de la Fuente afronta els dies previs a la seva renovació amb una preocupació inesperada. Marc Cucurella, un dels futbolistes que més confiança li ha ofert durant el cicle guanyador d'Espanya, va deixar caure abans de la final del Mundial que podia retirar-se de la selecció si aixecava el títol. Espanya va guanyar i aquella frase torna ara amb força.
El lateral va assegurar que, després de conquerir una Eurocopa i un Mundial, no sabia què més podia demanar. Ho va dir somrient, però el missatge no va passar inadvertit. De la Fuente sap que Cucurella travessa el millor moment de la seva carrera i que perdre'l just en iniciar una nova etapa alteraria una posició que semblava resolta.
Cucurella es va convertir en una peça imprescindible
Cucurella es va convertir en un dels jugadors favorits del seleccionador per la seva fiabilitat, intensitat i capacitat per competir sense necessitar protagonisme. Va ser titular durant el Mundial, va sostenir la banda esquerra i va permetre que els atacants tinguessin llibertat. A més, va construir una relació estreta amb De la Fuente, fins al punt de tatuar-se la seva imatge aixecant la Copa.
Per això el seleccionador no interpreta la seva possible retirada com una broma. Vol parlar amb ell abans de tancar la pròxima convocatòria i conèixer si existeix cansament real, desig de centrar-se en el seu club o només una frase pronunciada sota l'emoció del torneig. La renovació de De la Fuente inclou construir el següent cicle i necessita saber amb qui pot comptar.
De la Fuente vol convèncer-lo per seguir
Espanya disposa d'alternatives, però cap ofereix el mateix perfil. Alejandro Grimaldo aporta més qualitat ofensiva, mentre altres laterals necessiten consolidar-se. Cucurella combina agressivitat, disciplina, experiència i una connexió demostrada amb el grup. La seva sortida obligaria a modificar automatismes just quan el seleccionador pretén mantenir la base campiona i renovar únicament algunes posicions.
De la Fuente està preparat per insistir. Entén que un futbolista de 28 anys pot disputar una altra Eurocopa i arribar al següent Mundial amb opcions. També sap que després de guanyar-ho tot pot aparèixer un buit difícil de gestionar. La decisió final correspondrà a Cucurella, però el tècnic vol recordar-li que el seu paper no va acabar amb la final. A dies de renovar, descobreix que un dels seus homes més importants es planteja marxar quan havia de convertir-se en referent del nou cicle. El primer objectiu de la seva nova etapa ja no serà triar una convocatòria, sinó convèncer el seu lateral favorit perquè no tanqui abans d'hora una història encara plena de partits.