Les relacions entre Barcelona i Manchester no només són entre el City i el FC Barcelona, sinó que també entra en joc el Manchester United. És cert que una delegació blaugrana s'ha desplaçat en les últimes setmanes a Manchester per negociar amb el City un possible traspàs de Ferran Torres a la capital catalana, però també es va aprofitar el viatge a terres britàniques per reunir-se amb el seu veí ciutadà, el United.
Sense acord per Coutinho ni Cavani
El Barça va acudir a la cita amb la idea d'oferir a Philippe Coutinho, amb qui Xavi Hernández amb prou feines compta i Joan Laporta intenta treure's de sobre la seva fitxa aquest mateix mes de gener, però la resposta del seu interlocutor va ser clara: el United no està disposat a carregar amb Coutinho. D'altra banda, també es va parlar del davanter uruguaià dels red devils, Edinson Cavani, la cessió del qual sembla que veuria amb bons ulls Joan Laporta, però no així Xavi Hernández, que hauria descartat la seva arribada.
Coutinho i Antonio Puertas, durant una acció del Barça-Granada d'aquesta temporada / EFE
En aquest context de negatives respectives, els anglesos van explicar que sí que estan interessats en un futbolista blaugrana, però aquest no és Coutinho, sinó Frenkie De Jong. L'arribada de Ralf Rangnick a la banqueta del United per posteriorment incorporar-se com a consultor fa que vulgui traslladar la política de fitxatges que va portar-lo a l'èxit a Salzburg i Leipzig a Anglaterra.
Sempre s'ha caracteritzat per fitxar jugadors joves, amb un gran recorregut físic i potencial, i en això encaixa a la perfecció l'ex de l'Ajax i els seus 24 anys d'edat. No obstant això, les primeres temptatives del club anglès són lluny de les pretensions del Barça. Els anglesos estan disposats a arribar a uns 55 milions per aconseguir els serveis del neerlandès, una xifra que al Barça ni tan sols es plantegen acceptar.
Frenkie De Jong és el jugador pretès pel United de Rangnick / EFE
De Jong va arribar a Barcelona mitjançant un traspàs de 86 milions d'euros, i té contracte amb el club fins a 2026. A més, segons Transfermarkt, el seu valor de mercat actual és de 90 milions d'euros, molt lluny de la primera quantitat oferta pel United. Si de veritat és una petició personal de Ralf Rangnick, hauran d'augmentar i molt l'oferta. El Barça, per la seva part, no negociarà cap operació amb el futbolista que estigui per sota dels 70 milions.
Malgrat fixar aquest preu com a mínim per negociar, la intenció del Barça en cap cas no és desprendre's del centrecampista, a qui Xavi veu com un jugador clau i intocable en el centre del camp, així s'entén per exemple la suplència davant del Betis pensant en el transcendental partit al camp del Bayern de dimecres vinent. No obstant això, la situació econòmica del club obliga a Laporta a estudiar totes les ofertes que els diferents equips li facin arribar.
Imatge principal: Philippe Coutinho en una acció contra el Betis / EFE