Passen les jornades i la diferència entre Barça i Madrid no deixa d'augmentar. Els de Zidane han empatat a 2 contra el Celta de Vigo i, tot i que encara queden molts partits, les seves possibilitats de revalidar el títol de Lliga són baixes. Keylor Navas ha aturat un penal que podria haver fet més profunda la ferida madrilenya.

El Madrid arribava a Balaídos en condicions oposades a les de la temporada passada: el curs passat els blancs van aterrar a Vigo amb la possibilitat d'adjudicar-se mitja Lliga i avui la prioritat principal era evitar la renúncia (pràcticament) definitiva del títol. Els aficionats blaugrana, que el 17 de maig de 2017 veien com les seves il·lusions s'esvaïen, avui s'han assegut al sofà en busca d'una alegria per acomiadar el cap de setmana i les festes nadalenques. El final, avui, ha somrigut els culers.

Bale i a córrer

I això que semblava que avui tampoc podria ser per culpa de la inspiració de Gareth Bale. L'estratègia de Zidane s'ha centrat en què el gal·lès aprofités els espais a l'esquena dels defenses locals i aquest ha respost amb dos gols. Un després d'una gran passada de Kroos i l'altre rematant una genial centrada d'Isco (del que mateix que, encara sigui oportunista dir-ho, no va jugar ni un minut en el Clàssic del 23 desembre). Si es dedica a fer el que sap i s'oblida d'allò en què no és bo, el retorn de Bale pot ser el millor fitxatge de Florentino durant el mercat d'hivern.

El doblet del davanter en només tres minuts (36' i 39') ha capgirat un marcador advers i ha redreçat un camí que prometia ser pedregós. Daniel Wass havia avançat els locals amb una gran vaselina i la situació no podia ser pitjor per als interessos madrilenys. Sense notícies de Cristiano i amb Carvajal (sancionat), Sergio Ramos i Benzema (lesionats) fora de la convocatòria, l'aparició màgica de Bale ha estat el millor regal de Reis.

El Celta, per la seva banda, ha fet gala de la seva personalitat. Unzué no ha pensat en la tornada dels vuitens de final de la Copa del Rei i ha sortit amb tot sobre la gespa. Iago Aspas, Sisto, Wass i companyia han posat en moltes dificultats el seu rival però no han acabat provant el sabor de la victòria (tot i que sí el de l'empat). Els podria haver ajudat Jaime Latre si hagués expulsat Casemiro en una agressió que ha comès durant el tram final de la primera part, però l'àrbitre gallec només li ha ensenyat la groga. Hi ha coses que no canviaran mai.

El Madrid paga cara la fragilitat defensiva

El matx no ha tingut dominador clar. El Madrid ha tingut més la pilota, però la seva possessió no s'ha traduït en ocasions molt clares i, en canvi, qualsevol ofensiva del Celta feia pujar els colors als blancs per la seva fragilitat defensiva. Com és habitual en les últimes jornades, la línia defensiva visitant no ha transmès seguretat. I sort n'han tingut de l'encert de Keylor sota pals.

El costa-riqueny ha comès un penal, a menys de vint minuts per al final, per salvar un u contra u contra Aspas i ell s'ha encarregat d'esmenar el seu error amb una gran parada. En ple debat, a Valdebebas, sobre si fitxar o no un porter aquest gener, Navas ha enviat un missatge al president i ha reforçat la frase que va dir Zidane en la prèvia de la visita a Balaídos: "Ara mateix, no necessito cap porter".

Keylor, però, no ha pogut fer res per evitar l'empat de Maxi Gómez al 83. El Madrid ha jugat amb foc i s'ha acabat cremant: Wass ha fet una gran centrada i l'uruguaià s'ha encarregat de fer la resta. Tot i que les ferides encara podrien haver estat més profundes, els d'Unzué no han pogut aconseguir la diana de la victòria i el Madrid acaba la jornada 18 de la Lliga Santander a 16 punts del líder, el Barça, tot i que els primers han jugat un partit menys.