Festa rodona de la selecció catalana al Johan Cruyff. El combinat dirigit per Gerard López ha brindat als 5.352 seguidors catalans reunits a les graderies del feu blaugrana una victòria plena d'orgull. No només perquè ha estat capaç de derrotar una combativa Costa Rica (2-0), sinó perquè ho ha fet amb un futbol alegre, que ha fet gaudir la seva afició. Amb aquest resultat, segellat a través dels gols d'Antoniu Roca i Carles Aleñà a la segona part, Catalunya es retroba amb el triomf després d'empatar en la cita de l'any passat contra Panamà.
Domini català sense gol
Rodejats d'un ambient preciós que ha convertit el Johan Cruyff en una festa des d'abans del xiulet inicial, la selecció catalana ha saltat al terreny de joc fidel a l'estil que any rere any proposa: pressió avançada i protagonisme amb la pilota. Això ha propiciat uns primers minuts intensos, ja que Costa Rica no s'ha resignat a tenir un paper secundari. Dintre d'aquest context d'igualtat, el primer avís seriós ha estat de Ferran Jutglà. Després d'un bonic retall, l'exfutbolista del Barça ha connectat un xut des de dintre de l'àrea que ha marxat desviat per poc.
A partir d'aquest esglai sobre la porteria de Costa Rica, el domini de Catalunya ha estat total. El partit s'ha jugat per complet en terreny costa-riqueny, però els davanters catalans no han tingut l'encert necessari per transformar aquesta superioritat en gol i el duel ha marxat al descans amb un 0-0 que ho deixava tot obert per al segon acte. En aquests primers 45 minuts, qui ha recollit tots els focus ha estat Joan Garcia, que tot i que no ha hagut de fer cap aturada de mèrit, ha estat un dels jugadors més aclamats per totes les especulacions que han sorgit en els darrers dies pel seu possible fitxatge pel Barça.
Keita Balde revoluciona; Antoniu i Aleñà fan la feina
El partit del porter de l'Espanyol, però, s'ha acabat a la mitja part. El seleccionador Gerard López ha decidit introduir diversos canvis per donar espai a tots els convocats i ha fiat la porteria a Dani Cardenas. Ara bé, qui més impacte ha tingut entrant des de la banqueta ha estat Keita Balde. L'actual jugador del Monza ha estat un punyal per la banda esquerra. De les seves botes han nascut les ocasions més clares de la segona part, però novament ha faltat precisió en la rematada final.
Tot i que l'encert no estava arribant, Catalunya no s'ha rendit. Jugada rere jugada, es veia la fam dels futbolistes catalans de perforar la porteria visitant. I el premi de la insistència ha arribat al minut 72. Com no podia ser d'una altra manera, fruit d'una jugada de Keita Balde. Després d'una ràpida jugada individual, l'extrem format a la Masia ha cedit una pilota a la frontal de l'àrea que Antoniu Roca s'ha encarregat d'enviar al fons de la xarxa amb un precís xut creuat.
Després de la diana, Costa Rica ha abaixat els braços completament. Els darrers minuts han estat un setge contra la seva porteria, fins que Carles Aleña ha sentenciat el partit amb un gol de cap des de dintre de l'àrea que ha fet justícia. Catalunya ja té la seva primera victòria de l'any, la pròxima parada és diumenge, amb l'equip femení, que es mesurarà en el mateix escenari contra Xile.
