Fiesta redonda de la selección catalana en el Johan Cruyff. El combinado dirigido por Gerard López ha brindado a los 5.352 seguidores catalanes reunidos en las graderías del feudo blaugrana una victoria llena de orgullo. No solo porque ha sido capaz de derrotar a una combativa Costa Rica (2-0), sino porque lo ha hecho con un fútbol alegre, que ha hecho disfrutar a su afición. Con este resultado, sellado a través de los goles de Antoniu Roca y Carles Aleñà en la segunda parte, Catalunya se reencuentra con el triunfo después de empatar en la cita del año pasado contra Panamá.
Dominio catalán sin gol
Rodeados de un ambiente precioso que ha convertido el Johan Cruyff en una fiesta desde antes del silbido inicial, la selección catalana ha saltado al terreno de juego fiel al estilo que año tras año propone: presión adelantada y protagonismo con la pelota. Esto ha propiciado unos primeros minutos intensos, ya que Costa Rica no se ha resignado a tener un papel secundario. Dentro de este contexto de igualdad, el primer aviso serio ha sido de Ferran Jutglà. Después de un bonito recorte, el exfutbolista del Barça ha conectado un chute desde dentro del área que se ha marchado desviado por poco.
A partir de este susto sobre la portería de Costa Rica, el dominio de Catalunya ha sido total. El partido se ha jugado por completo en terreno costarricense, pero los delanteros catalanes no han tenido el acierto necesario para transformar esta superioridad en gol y el duelo se ha marchado al descanso con un 0-0 que lo dejaba todo abierto para el segundo acto. En estos primeros 45 minutos, quien ha recogido todos los focos ha sido Joan Garcia, que aunque no ha tenido que hacer ninguna parada de mérito, ha sido uno de los jugadores más aclamados por todas las especulaciones que han surgido en los últimos días por su posible fichaje por el Barça.
Keita Balde revoluciona; Antoniu y Aleñà hacen el trabajo
El partido del portero del Espanyol, sin embargo, se ha acabado a la media parte. El seleccionador Gerard López ha decidido introducir varios cambios para dar espacio a todos los convocados y ha fiado la portería a Dani Cardenas. Ahora bien, quien más impacto ha tenido entrando desde el banquillo ha sido Keita Balde. El actual jugador del Monza ha sido un puñal por la banda izquierda. De sus botas han nacido las ocasiones más claras de la segunda parte, pero nuevamente ha faltado precisión en el remate final.
Aunque el acierto no estaba llegando, Catalunya no se ha rendido. Jugada tras jugada, se veía el hambre de los futbolistas catalanes de perforar la portería visitante. Y el premio de la insistencia ha llegado en el minuto 72. Como no podía ser de otra manera, fruto de una jugada de Keita Balde. Después de una rápida jugada individual, el extremo formado en la Masia ha cedido una pelota en la frontal del área que Antoniu Roca se ha encargado de enviar al fondo de la red con un preciso chute cruzado.
Después de la diana, Costa Rica ha bajado los brazos completamente. Los últimos minutos han sido un asedio contra su portería, hasta que Carles Aleña ha sentenciado el partido con un gol de cabeza desde dentro del área que ha hecho justicia. Catalunya ya tiene su primera victoria del año, la próxima parada es el domingo, con el equipo femenino, que se medirá en el mismo escenario contra Chile.
