El futur de Nico Williams torna a ser un dels temes candents del mercat de fitxatges. El jove extrem del Athletic Club, de només 22 anys, semblava encaminat a canviar d'aires aquest estiu després de diverses temporades brillant en San Mamés i convertir-se en una de les joies del futbol espanyol. Tanmateix, en les últimes hores s'ha produït un gir inesperat que pot alterar tots els plans.
Des de fa mesos, el FC Barcelona ha seguit molt de prop la seva evolució, amb el convenciment de la direcció esportiva que el seu perfil encaixaria a la perfecció en l'atac culer. Nico, veloç, elèctric i amb desbordament, era un dels favorits per reforçar el costat esquerre de l'atac blaugrana.
Tanmateix, en l'entorn del jugador no es descarta que continuï una temporada més a Bilbao. Nico Williams està valorant seriosament seguir en el Athletic almenys fins a 2026, o fins i tot negociar una renovació amb una clàusula més elevada. La decisió encara no està presa, però l'escenari ha canviat.
El factor Champions
La classificació del Athletic Club per a la pròxima edició de la Champions League ha estat clau en aquest nou escenari. Després d'una temporada excel·lent a les ordres de Ernesto Valverde, el conjunt basc ha aconseguit l'objectiu que se'ls resistia des de fa anys: tornar a la màxima competició continental. Això ha reforçat el projecte esportiu i ha fet que jugadors clau com Nico s'ho pensin dues vegades abans de sortir.
Jugar la Champions amb el club que li ha format i on juga el seu germà Iñaki Williams, a més de l'estabilitat i afecte que sent a Bilbao, pesen molt per a l'internacional espanyol. A més, Valverde ho considera peça fonamental de l'equip, una cosa que no sempre tindria assegurat en destinacions més exigents com el Barça, l'Arsenal o el Chelsea, altres clubs interessats en els seus serveis.
Arsenal i Barça, atents però cauts
L'Arsenal és el club que més ha pressionat per Nico Williams en les últimes setmanes. Els 'Gunners' veuen en l'espanyol un reforç de primer nivell per a la seva banda esquerra, amb la Premier com a aparador ideal per a la seva evolució. Fins i tot estarien disposats a abonar la seva clàusula de rescissió, que s'acosta als 58 milions d'euros.
El Barça, per la seva part, continua valorant l'opció, però en aquests moments prioritza altres operacions, com l'arribada d'un nou porter (Joan García) o l'ofensiva per Luis Díaz, favorit de Hansi Flick per reforçar l'atac. A més, les limitacions econòmiques del club blaugrana impedeixen moviments immediats de gran envergadura sense abans activar sortides o noves palanques financeres.
Nico Williams no té pressa per prendre una decisió. Tot apunta que el seu futur es definirà al llarg de juliol. De moment, el missatge que llancen és clar: no descarten seguir en el Athletic Club.
Un canvi de guió inesperat que deixa en pausa el seu traspàs i que pot donar oxigen al club bilbaí per continuar construint un projecte ambiciós amb els Williams com a referents. El mercat amb prou feines comença, però la història de Nico promet continuar donant titulars.