El Vila-real - Barça a Miami ha saltat pels aires. El partit, que estava previst per al 20 de desembre a territori nord-americà, ha quedat suspès després que la promotora del duel, Relevent, fes marxa enrere a causa de “la incertesa generada a Espanya durant les últimes setmanes”. Així, es tanca un dels episodis més polèmics dels últims temps del futbol espanyol, i el partit es disputarà finalment a l’Estadi de la Ceràmica.
No era el primer intent d’exportar LaLiga fora d’Espanya. El primer assaig es remunta al 2018 amb un Girona - Barça que mai va sortir de Montilivi per manca d’autorització de la FIFA. Posteriorment, hi va haver els intents del Vila-real-Atlètic de Madrid (temporada 2019-20) i del Barça-Atlètic (2023-24). Aquesta quarta proposta, que aspirava a ser definitiva, comptava amb el vistiplau inicial de la UEFA i de la CONCACAF i preveia activitats a Miami durant un mes en un espai de més de 4.000 metres quadrats, però finalment ha quedat anul·lada.
Les claus de la cancel·lació del Vila-real - Barça a Miami
Diversos factors han confluït en la cancel·lació. En primer lloc, la pressió del Reial Madrid s’ha fet notar. El club blanc va presentar al Consell Superior d’Esports un segon escrit oposant-se al partit fora d’Espanya, argumentant que es vulnerava la igualtat i la integritat de la competició. Alhora, la veu dels futbolistes també s'ha fet sentir gràcies a una mesura impulsada per l’AFE: durant la passada jornada, els jugadors es van quedar aturats durant els primers 15 segons de cada partit com a forma de protesta. Aquesta acció va contribuir a generar un clima molt desfavorable a l’experiment de jugar el partit a Miami.
En l'àmbit institucional, la UEFA havia donat el vistiplau amb reticències, advertint que la seva aprovació era “excepcional” i que treballaria per garantir que futures normes preservin la integritat de les competicions nacionals. La CONCACAF, per la seva banda, es va mostrar crítica i deixant clar que no se l’havia consultat prèviament. La RFEF també va mostrar reticències, intentant entorpir els permisos administratius, tot i que finalment els va haver d’acceptar provisionalment.
Les reaccions dels protagonistes
LaLiga, en el comunicat on confirmava la cancel·lació del partit, va lamentar profundament aquest fet: "El projecte representava una oportunitat històrica i inigualable per a la internacionalització del futbol espanyol”. A més, va insistir que el partit complia amb la normativa federativa i no afectava la integritat de la competició, segons havien ratificat les institucions competents. El seu president, Javier Tebas, també ha publicat un missatge contundent contra els detractors a través de les seves xarxes socials.
Els clubs implicats, el Barça i el Vila-real, havien participat activament en el projecte, que hauria generat, segons es diu, entre cinc i sis milions d’euros per a cada equip. El conjunt blaugrana va publicar un comunicat en què “lamenta l’oportunitat perduda d’expandir la imatge de la competició en un mercat estratègic amb capacitat de creixement i generació de recursos en benefici de tothom”. Per la seva banda, l’entrenador del Vila-real, Marcelino, va afirmar en la roda de premsa posterior al partit contra el Manchester City que la cancel·lació li sembla “una falta de respecte absoluta”.