Valentino Rossi és poc menys que un Déu a Itàlia. Il Dottore, 9 vegades campió del món, 6 d'elles de MotoGP, i sis vegades subcampió, compta amb milers d'acèrrims seguidors que viatgen per tot el món per seguir de prop les seves curses.
I és que Rossi, considerat per molts com el millor pilot de motos de la història, dona sempre espectacle allà on va, la qual cosa ha convertit la seva figura en una llegenda.
És per això que a Itàlia no han agradat gens unes polèmiques declaracions del també polèmic Flavio Briatore, el director esportiu amb el qual Michael Schumacher i Fernando Alonso van aconseguir imposar-se al mundial de la Fórmula 1.
Valentino Rossi, abans de començar una cursa a Mugello / EFE
Briatore recomana a Rossi que es retiri
"M'agradaria donar-li un consell a Valentino Rossi. Segons la meva opinió és millor que es retiri perquè volem recordar-lo com un gran campió. No pots continuar competint si ni tan sols tens un moto competitiva, al final l'edat importa", ha afirmat Briatore a Ràdio Ràdio. "És genial, ho ha guanyat tot, però arriba un dia en què ja no pots seguir", ha afegit.
Flavio Briatore, amb Fernando Alonso, als seus temps com a director esportiu de Renault / @briatoreflavio
Després del polèmic consell, que ha portat a més d'un a estirar-se dels cabells, Briatore va ser qüestionat pel rendiment actual d'Zlatan Ibrahimovic, que amb 39 anys està rendint a un nivell espectacular al Milan. "El cas d'Ibrahimovic és particular perquè porta una vida completament dedicada a l'esport. Ibrahimovic mai falla. Però hi ha una diferència entre donar una puntada de peu als turmells i córrer a 300 km/h i fallar una corba provocant un accident. Una cosa és ser futbolista i una altra, pilot de motos. A aquesta edat els reflexos canvien, tot canvia".
Valentino Rossi, amb el seu etern dorsal 46 / EFE
Rossi no pensa retirar-se: objectiu Petronas
Malgrat els consells de Flavio Briatore, Valentino Rossi no té pensat abandonar les motos. Després d'un 2020 per oblidar, en què el pilot italià ha hagut de superar els constants problemes tècnics de la seva moto i el coronavirus, al pròxim mundial es posarà als comandaments d'una Petronas, marca filial de Yamaha.
Malgrat el canvi, a Rossi li han promès la mateixa moto que la de Maverick Viñales, per la qual cosa els seus seguidors podran tornar a somiar amb el 10è títol, la millor forma que tindria Il Dottore per respondre als que, com Briatore, pensen que la seva carrera esportiva s'estan allargant massa.
Foto principal: Valentino Rossi, en una roda de premsa / EFE