La marxa d'Iñigo Martínez a l'Al-Nassr semblava obrir-li de bat a bat la porta de la titularitat a Ronald Araujo. El central uruguaià, un dels líders emocionals del vestidor i un referent físic al darrere, es perfilava com la parella natural de Pau Cubarsí en l'eix defensiu del Barça. Tanmateix, la realitat és que Hansi Flick no ho veu tan clar i la competència promet ser molt més dura del que es preveia.
El tècnic alemany, que valora el lliurament i capacitat d'Araujo, també és conscient dels seus punts febles. En diverses xerrades internes, Flick ha comentat que l'uruguaià necessita millorar en la concentració i a la sortida de pilota, dos aspectes que considera fonamentals per a la seva idea de joc. I allà és on entren en escena Christensen i Eric Garcia, dos futbolistes que volen aprofitar l'oportunitat per fer un pas endavant.
Christensen, el valor segur
El central danès va ser un dels noms més destacats de la pretemporada i ha convençut Flick per la seva serenitat, capacitat d'anticipació i maneig de la pilota en curt. Per al tècnic, Christensen representa un perfil més adaptat a la sortida neta des d'enrere, una cosa que considera clau en partits grans on el Barça ha de sotmetre el rival des de la possessió.
Eric Garcia, el candidat silenciós
L'altre aspirant és Eric Garcia. La seva bona lectura de joc, la seva precisió a la passada i el seu enteniment amb Cubarsí han cridat l'atenció de l'entrenador. Eric ha estat clar amb Flick: vol competir per un lloc en el centre de la defensa i està a punt per assumir responsabilitats.
Araujo, obligat a reaccionar
Això no significa que Araujo parteixi des de zero, però sí que la seva titularitat no està garantida. Flick vol una defensa que no només sigui fort en duels individuals, sinó també precisa en la construcció. L'uruguaià, que ha patit en alguns partits per errors de concentració i dificultats per oferir línies de pase clares, haurà de polir aquests aspectes si vol imposar-se.
En el club valoren el seu lideratge, el seu compromís i la seva capacitat per guanyar duels físics, però saben que l'exigència tècnica de Flick és alta. A més, Araujo té mercat i diversos equips de primer nivell continuen atents a la seva situació, la qual cosa afegeix un component extra de pressió.
Un pols obert en la defensa
La sortida d'Iñigo ha deixat un buit important, però també ha obert un debat intern. Flick vol competència real i que ningú no se senti titular per decret. Araujo haurà de demostrar, des del primer minut, que pot ser més que un mur defensiu: que també pot ser la primera pedra en la construcció del joc. El repte està servit.