Tal dia com avui de l’any 2003, fa 20 anys, a Barcelona; el Parlament de Catalunya resultant de les eleccions del 16 de novembre votava i investia Pasqual Maragall, líder de la coalició PSC-Ciutadans pel Canvi, com a nou president de la Generalitat. Pasqual Maragall es convertia en el 127è president de la Generalitat amb els vots dels 42 diputats de la formació que encapçalava; dels 23 d’Esquerra Republicana de Catalunya; i dels 9 d’Iniciativa per Catalunya-Els Verds; que sumaven 74 diputats de l’hemicicle (majoria absoluta).
En les eleccions del 16 de novembre s’havia imposat la coalició Convergència i Unió, liderada per Artur Mas, que d’aquesta forma culminava un llarg procés successori al capdavant de la formació nacionalista. Però els 46 diputats que va obtenir (una pèrdua de 10 escons amb relació als comicis anteriors) el van situar en una posició molt dependent. En canvi, ERC, que quasi duplicava representació (passava de 12 a 23), es consolidava com la tercera força política catalana i es convertia en la clau de la governabilitat de la Generalitat.
Sorprenentment, la direcció d’ERC, liderada per Josep Lluís Carod-Rovira, es va inclinar per assolir un pacte de govern amb el PSC i Iniciativa, que tindria una gran significació, perquè posaria fi a vint-i-tres anys ininterromputs de governs de la coalició Convergència i Unió. Aquests acords van ser anomenats Pacte del Tinell, perquè havia estat signat al Saló del Tinell, al Palau Reial de Barcelona, el 14 de desembre anterior. Amb aquell pacte quedaria constituït el Govern de Catalunya, format per les tres forces polítiques signants i que seria popularment anomenat “el Tripartit”.
El conjunt de polítiques de govern acordades estaven estructurades en quatre objectius: més i millor autogovern i més qualitat democràtica; un nou impuls econòmic per a Catalunya; una nació socialment avançada; i una nova política territorial i ambiental. En virtut d’aquell pacte, Pasqual Margall va passar a ocupar la presidència del país i Josep Lluís Carod-Rovira es va convertir en conseller en Cap. El govern del tripartit va ser vigent fins que el 8 de setembre de 2006, el president Maragall va dissoldre la cambra catalana i va convocar eleccions.