Ha mort Ricard Torrents i Bertrana, especialista en l'obra de Jacint Verdaguer i fundador i primer rector de la Universitat de Vic-Universitat Central de Catalunya (UVic-UCC), segons ha informat aquest diumenge la seva filla, Carlota Torrents. L'assagista i traductor ha mort a Barcelona a 86 anys, després que la seva salut hagués empitjorat en els últims anys. "És una pèrdua irreparable per a la comunitat universitària i per a tota la societat catalana", ha expressat la UVic-UCC a través d'un comunicat en el qual ha detallat que el funeral tindrà lloc dimarts a dos quarts de sis de la tarda al tanatori de la Ronda de Dalt de Barcelona.
Torrents va néixer a Folgueroles (Osona) l'any 1937 i va rebre la primera formació al Seminari de Vic, on va estudiar humanitats. Entre 1959 i 1964 va iniciar els estudis superiors a Roma, on va aprendre teologia, llengües semítiques i ciències bíbliques, i posteriorment, entre 1964 i 1967 va continuar la seva formació a Tübingen, a Alemanya, on va estudiar filosofia i literatura. Després va tornar a Catalunya i va començar a exercir de mestre de Literatura i Filosofia al Col·legi de Sant Miquel dels Sants de Vic, institució de la qual va esdevenir el director l'any 1970. A finals de la dècada, quan ja havia fet els 40 anys, va tornar a la universitat, aquest cop a Barcelona, per estudiar filologia catalana. De forma paral·lela va impulsar l'Escola Universitària de Mestres Jaume Balmes, que es convertiria en els Estudis Universitaris de Vic, i l'any 1997, seria reconeguda com la Universitat de Vic. Al llarg d'aquest temps va ser director de la institució, i un cop convertida en Universitat va esdevenir el primer rector, càrrec que va ocupar fins a l'any 2002. A més a més, l'any 1979 també va fundar l'editorial Eumo (Escola Universitària de Mestres d'Osona) per donar cabuda a les publicacions universitàries, amb col·leccions d’ensenyament, poesia i història.
Tot i que Torrents va tenir una prestigiosa trajectòria en l'àmbit de l'ensenyament, el reconeixement més gran a la seva figura és per la seva expertesa en l'obra del poeta Jacint Verdaguer, també folguerolenc. La major part de l'obra de Torrents, doncs, es compon d'estudis crítics, monografies i edicions dels textos de Verdaguer. Alhora, va impulsar la Societat Verdaguer, la Càtedra Verdaguer. També va escriure múltiples assaigs sobre el món universitari. Com a reconeixement de la seva feina pedagògica i les seves aportacions a la literatura catalana, el 2007 va rebre la Creu de Sant Jordi, i el Premi Nacional de Pensament i Cultura Científica. L'any 2009 també va ser condecorat amb la Medalla d'Or de la Ciutat de Vic. El 2020, la UVic va impulsar el Premi d'Assaig Ricard Torrents per promoure l'assaig en llengua catalana sobre humanitats, ciències, educació i universitat. El gener del 2022, la localitat de Folgueroles li va fer l'últim homenatge públic, amb motiu del seu 85è aniversari.
Les reaccions a la mort de Ricard Torrents
El conseller de Recerca i Universitats, Joaquim Nadal, ha volgut fer un "reconeixement i homenatge" a Torrents. "Ha estat un personatge clau per a la vida cultural osonenca i per al projecte de la UVic", ha afirmat a través d'una piulada. L'expresident de la Generalitat, Quim Torra ha reivindicat la figura de Torrents a través d'una piulada en la qual ha expressat que "Catalunya perd un home savi que va esdevenir un motor d'iniciatives de cultura i llengua". "Persones com ell fan del nostre país una nació extraordinària que resisteix contra tot pronòstic", ha afirmat. La presidenta de Junts per Catalunya, Laura Borràs, l'ha definit com un "home de cultura i de país" i ha traslladat el condol a la família.