L'actor James Van Der Beek, que va interpretar Dawson Leery a la sèrie de televisió En Dawson creix (1998-2003), ha mort aquest dimecres a 48 anys. Així ho ha anunciat la seva dona, Kimberly Van Der Beek, en una publicació a les seves xarxes socials: “Va afrontar els seus últims dies amb valentia, fe i gràcia. Hi ha molt a compartir sobre els seus desitjos, el seu amor per la humanitat i el caràcter sagrat del temps. Aquests dies arribaran”, ha asseverat la dona de l'actor nord-americà, que el novembre del 2024 va revelar que patia càncer colorectal.
Des del moment en què va donar a conèixer el seu diagnòstic, va utilitzar la seva repercussió com a actor conegut per conscienciar sobre la seva malaltia. L'intèrpret que va encarnar Dawson Leery a finals de la dècada dels noranta va ser un dels primers del repartiment a anunciar la seva aparició en el retrobament de la mítica sèrie adolescent, on s'havia de reunir amb el repartiment original per celebrar el llegat de la producció que va marcar una etapa crucial en la seva carrera. No obstant això, a causa de l'empitjorament de la seva malaltia va haver de cancel·lar la seva participació. Una de les seves últimes entrevistes públiques va ser el desembre passat amb la cadena estatunidenca NBC. Els seus últims treballs com a actor van ser aparicions especials en un episodi de Walker i en la pel·lícula El quarterback i jo (2024)
Nascut el 8 de març de 1977 a Chester, a l'estat de Connecticut (EUA), Van Der Beek va saltar a la fama per interpretar el paper principal en el drama adolescent En Dawson creix, que es va emetre de 1998 a 2003. La sèrie, creada per Kevin Williamson, es va convertir en un fenomen cultural en abordar temes com l'amistat, l'amor i el pas de l'adolescència a l'edat adulta i va convertir el personatge de Van Der Beek en el símbol de la sensibilitat adolescent per a tota una generació. Durant les sis temporades i 128 episodis que va durar la sèrie, l'actor avui traspassat va donar vida a un personatge idealista i somiador, amb dubtes existencials sobre la vida i l'amor, en el qual els adolescents de l'època es veien reflectits. La fama li va arribar de manera ràpida i sobrevinguda, tal com va confessar en una entrevista amb Vulture el 2013: "Vaig passar de signar el meu primer autògraf el 1998 a, literalment dues setmanes després, ser atropellat per una multitud d'adolescents".
A més de la sèrie que el va llançar a l'estrellat, a la pantalla petita va participar en el drama sobre futbol americà Varsity Blues (1999); The Rules of Attraction (2002), basat en la novel·la homònima de Bret Easton Ellis; i fins i tot va participar en la popular sèrie Com vaig conèixer la teva mare, on va interpretar el xicot de Robin Scherbatsky durant la seva etapa d'estrella pop adolescent al Canadà. També va arribar a protagonitzar projectes com Don’t Trust the B---- in Apartment 23 (2012), una comèdia de situació en la qual va interpretar una versió còmica de si mateix.