“I don’t want to wait for our lives to be over”. La cançó que obria Dawson’s Creek –Dawson crece o En Dawson creix– evocava el batec dels primers amors adolescents, les primeres confessions i aquells dies llargs d’estiu a Capeside. Recordar els primers petons entre Joey i Dawson, l’arribada de Jen amb el seu esperit rebel, els també primers petons entre Pacey i Joey o els missatges plens de sinceritat que semblaven capturar cada dubte i esperança de la joventut fa que avui aquestes imatges sonin encara més doloroses. James Van Der Beek, l’intèrpret que encarnava Dawson Leery, ha mort l’11 de febrer de 2026 després d’una llarga i valenta batalla contra el càncer, deixant enrere la seva vídua, Kimberly, i sis fills: Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn i Jeremiah.
La mort de l’actor no només ha provocat un buit emocional profund sinó que també ha deixat la família en dificultats econòmiques. Kimberly Van Der Beek ha explicat que els costos del tractament mèdic van esgotar pràcticament tots els recursos familiars. Amb un futur incert, mantenir l’estabilitat dels nens i assegurar la seva educació s’ha convertit en una prioritat urgent. Per això, la vídua ha impulsat una campanya de micromecenatge a GoFundMe amb un objectiu de 500.000 dòlars, destinada a cobrir despeses bàsiques, factures i necessitats escolars. En el moment de l'elaboració d'aquesta notícia, la recaptació superava els 400.000 dòlars.
El missatge de Kimberly destaca l’esforç per conservar la llar familiar a Texas Hill Country i preservar la rutina dels nens enmig del dol. “S’està treballant intensament per quedar-se a casa i garantir que els nens puguin continuar amb els seus estudis i mantenir certa estabilitat durant aquest moment increïblement difícil”, escriu la vídua. Cada contribució, per petita que sigui, ajuda la família a trobar esperança i seguretat mentre es reconstrueix després d’una pèrdua que ha canviat la seva vida per complet.
Subhastes d'objectes de la sèrie per fer front al tractament
Abans de la seva mort, Van Der Beek havia afrontat la realitat de la malaltia també econòmicament. A finals del 2025, va subhastar objectes icònics de Dawson’s Creek, com el vestuari de Dawson i el collar que el personatge regalava a Joey, amb l’objectiu de recaptar fons per la seva lluita contra el càncer. Aquella subhasta, gestionada per Propstore, va recaptar uns 47.000 dòlars. L’acte mostrava un costat molt humà de l’actor: la nostàlgia per uns records que havien marcat tota una generació i la voluntat de posar-los al servei d’una causa vital.
La trajectòria personal de James també reflectia moments de felicitat i estabilitat familiar. Casat amb Kimberly des del 2010, havia construït una família amb sis fills, després d’un primer matrimoni amb l’actriu Heather McComb. Tot i la fama i l’èxit televisiu, les dificultats provocades per la malaltia van demostrar que la vida pot desbordar fins i tot els més preparats per a l’èxit.
L’impacte de la seva mort transcendeix el món de la televisió. Els seguidors de Dawson’s Creek que recorden els primers amors i amistats de Capeside veuen ara com aquells records s’entrellacen amb la dura realitat de la família. La crida a la solidaritat a través del GoFundMe no és només una demanda de recursos: és un pont entre la memòria cultural i l’ajuda concreta que pot permetre als nens continuar amb la seva vida sense interrupcions traumàtiques.
En una època en què les generacions joves –salvant les distàncies– encara connecten amb Dawson, Joey, Jen, Pacey, Jack i els seus dilemes adolescents, la història recent de Van Der Beek recorda que darrere de cada personatge hi ha vides reals, amb dol, sacrificis i la necessitat de suport. La comunitat pot convertir-se en un aliat fonamental perquè Kimberly i els seus fills trobin estabilitat i esperança. I potser, com cantava Paula Cole, no cal esperar: el moment d’ajudar és ara, mentre la memòria de Dawson Leery perdura i la família Van Der Beek lluita per mantenir-se dempeus.
L'última reunió de 'Dawson's Creek'
En el darrer any de la seva vida, James Van Der Beek va viure un moment que simbolitza tant els vincles que va forjar com la duresa de la seva lluita. El setembre del 2025, els actors de Dawson’s Creek es van reunir en un esdeveniment benèfic a Nova York per interpretar en viu el primer episodi de la sèrie i recaptar fons per a la lluita contra el càncer. Malgrat estar sotmès al tractament i no poder assistir-hi en persona, Van Der Beek va intervenir amb un missatge gravat que es va projectar a l’escenari. En aquell clip, expressava l’afecte pels seus companys de repartiment i pels fans que havien fet possible l’acte i introduïa l’actor Lin‑Manuel Miranda, que va llegir el paper de Dawson per a l’ocasió. La família de Van Der Beek, inclosa la seva dona i els sis fills, va pujar a l’escenari per cantar I Don’t Want to Wait, la cançó que unia aquella generació davant de l’escenari, com a homenatge a una carrera i a un llegat que va marcar els que van créixer amb la sèrie. Records que no s'obliden, com les aventures de Capeside.