A mitjan segle XIV, el continent europeu va patir una formidable crisi sanitària que marcaria una successió imparable de canvis: la pesta negra. La trajectòria ascendent que —fins aleshores— explicava el creixement territorial, econòmic, militar i demogràfic de la Corona catalanoaragonesa i la seva posició de lideratge a la Mediterrània, s’invertiria, i s’iniciaria un declivi que es faria especialment palès durant els regnats de Joan I i Martí I. La mort de Pere III havia posat fi a la plenitud catalana.