La hipotensió és tenir la pressió arterial més baixa del normal. Generalment, es considera que la pressió normal, en repòs, està entre 90/60 mmHg i 130/80 mmHg. Si ens trobem per sota de 90 mmHg de pressió sistòlica o de 60 mmHg de pressió diastòlica, estem en presència d'hipotensió.
La fatiga i l'ortostatisme (dificultat per acostumar a passar-se d'estar ajagut o assegut a estar dempeus) són els dos símptomes més comuns de la hipotensió. De vegades dona marejos o alteracions visuals com la visió borrosa.
Símptomes de la hipotensió
En general, la hipotensió provoca un cansament important que es denota en els badalls i una sensació de falta d'energia. És aquesta fatiga la que generalment impulsa als qui la pateixen a consultar un metge.
La pressió arterial baixa provoca baixades de tensió en aixecar-se (hipotensió ortostàtica) o després d'un àpat (hipotensió posprandial). El cap fa voltes, es pot tenir la impressió que s'està a punt de caure, o no veure als costats sinó només el que hi ha davant d'un mateix (tunelització de la visió). Menys freqüentment, poden tenir lloc caigudes inexplicables o repetides.
Les manifestacions de la hipotensió no sempre tenen la mateixa intensitat i poden sentir-se de manera molt diferent segons la persona. Alguns la pateixen diàriament, mentre que a d'altres, amb valors idèntics a l'hora de mesurar la pressió arterial, amb prou feines els molesta i s'hi adaptaran sense cap problema.
Causes
Algunes persones tenen una pressió arterial més baixa que la mitjana de les persones de manera neutral, però no se sap per què. La hipotensió també és més comuna en dones joves.
El cos té diversos sensors de pressió arterial, o baroreceptors, ubicats a prop de les artèries carotídies del coll i del cor. Quan aquests receptors detecten un canvi en la pressió, com posar-se dempeus i que flueixi més sang a les cames, envien aquesta informació a través dels nervis al cervell. Aquest, al seu torn, adapta la pressió a aquesta nova situació contraient les fibres musculars de les parets dels vasos de les extremitats a través de nervis del sistema nerviós autònom, que funciona de forma automàtica i no voluntària.
El cervell també controla indirectament la producció d'hormones que influeixen en la pressió arterial (renina, angiotensina i aldosterona). Aquestes hormones interactuen amb els ronyons, que participen en la regulació del volum de sang circulant i, per tant, de la pressió arterial.
Les disfuncions a qualsevol d'aquests llocs poden causar hipotensió. Per exemple, podem culpar el deteriorament dels baroreceptors, que distorsiona la percepció i regulació del cos de la seva pròpia pressió arterial. Així mateix, es pot parlar de dany, per diverses malalties, dels nervis que transporten informació cap a o des del cervell.
També pot ser per una disfunció de les glàndules que produeixen les hormones que actuen sobre els ronyons o una alteració dels senyals enviats pel cervell a aquestes glàndules. Certes malalties, com la malaltia de Parkinson, la malaltia tiroide o l'anèmia, poden induir hipotensió ortostàtica per diferents mecanismes. Finalment, la deshidratació, en disminuir el volum sanguini, també pot disminuir la pressió arterial.