L'OMS defineix el TDAH com una patologia psiquiàtrica greu que afecta entre un 5 i un 7% dels nens i entre un 4 i un 5% dels adults. Es diagnostica generalment en la infantesa i, en un 50% dels casos, aquesta patologia persisteix en la vida adulta i pot causar greus perjudicis als qui la pateixen. Però, ho fa de la mateixa manera? O empitjoren els símptomes com la hiperactivitat, la falta de concentració, els problemes de relació amb els altres?
Agreujament dels símptomes del TDAH amb l'edat
Tant els símptomes com el tractament poden variar segons l'individu que la pateix. Però, segons apunten les investigacions, els símptomes del TDAH normalment no s'intensifiquen amb l'edat, encara que també és cert que no tenen per què millorar tampoc. Simplement, en bona part dels casos, es transformen. Per exemple, en aquest estudi dut a terme per experts de la Universitat de Washington, es demostra que els adults poden experimentar símptomes fluctuants amb el temps.
El control del TDAH generalment implica un tractament a llarg termini amb una combinació de medicació i teràpia. Com més greus són els símptomes, més aviat és el diagnòstic. El TDAH assoleix el seu punt màxim durant la infantesa i es calcula que entre el 10 i el 20% dels nens diagnosticats amb TDAH ja no compleixen els criteris diagnòstics oficials en l'edat adulta.
Com canvien els símptomes
Però si bé això pot fer pensar que algunes persones superen el TDAH, el cert és que això ocorre en relativament pocs casos. Generalment, com s'esmentava anteriorment, els símptomes i canvien i, a més, les persones solen desenvolupar mecanismes més efectius per afrontar els problemes i controlar els símptomes. Existeixen alguns treballs que conclouen que els adults que van ser prèviament diagnosticats amb TDAH lleu en la infantesa tendeixen a desenvolupar millors habilitats per afrontar les seves deficiències en l'edat adulta.
Sí que és cert que, generalment, els símptomes que tenen a veure amb la hiperactivitat tendeixen a millorar més amb l'edat i, en general, disminueixen al final de la infantesa i al començament de l'adolescència. Però, normalment els símptomes solen ser reemplaçats per d'altres i un augment dels trastorns relacionats amb l'ansietat.
Els comportaments impulsius en el TDAH també poden millorar amb l'edat, encara que les conseqüències poden ser més grans a causa de les activitats de més risc que es realitzen durant l'edat adulta. Els exemples inclouen el trastorn per ús de substàncies o, fins i tot, els accidents automobilístics.
Un símptoma del TDAH que tendeix a romandre estable o fins i tot augmentar en tots els grups d'edat és la falta d'atenció. Les investigacions com aquesta demostren que alguns símptomes poden ser prou greus per a interferir amb les activitats diàries, com el treball. En qualsevol cas, les teràpies i possibles medicaments són la millor manera d'avançar.