Barcelona es convertirà aquest mes de setembre en la capital europea de la salut respiratòria i acollirà, entre altres activitats, el Congrés de la Societat Europea de Pneumologia, ERS per les seves sigles en anglès. Com a part del programa d'activitats que s'han organitzat, el públic podrà participar en una activitat sobre salut pulmonar que es farà a la plaça Universitat aquest diumenge, entre les deu del matí i les sis de la tarda. Allà, un equip de professionals oferirà als visitants fer-se proves gratuïtes de funció pulmonar perquè els ciutadans puguin saber com tenen els pulmons. En el mateix indret, s'oferirà als assistents consells pràctics per reduir els riscos que la contaminació de l'aire planteja per als pulmons, el tabaquisme i altres factors que afecten de ple en la salut pulmonar. Les activitats per conscienciar sobre la importància d'un aire més net i uns pulmons més sans s'emmarquen en el programa Healthy Lungs for Life (HLfL) que aterra a la capital catalana.
Les iniciatives del programa també arribaran a les escoles de la ciutat, on s'ensenyarà als infants i joves de la ciutat a protegir els pulmons des de ben petits a través de sessions interactives sobre la qualitat de l'aire, l'activitat física i els estils de vida saludables. El moviment per un aire més net arriba a Barcelona en un moment en el qual la contaminació de l'aire continua sent un factor de gran impacte en la salut pública.
Tot i que en els últims anys la capital catalana ha viscut una reducció significativa dels nivells de contaminació per sota dels límits legals vigents a la Unió Europea, aquests encara se situen per sobre de les recomanacions de l'Organització Mundial de la Salut. A l'Estat espanyol, uns 5,2 milions de persones viuen amb malalties respiratòries i més de 111.000 persones moren cada any per afeccions respiratòries.
Estudis científics i participació ciutadana
En aquest sentit, el Congrés de l'ERS que se celebrarà a Barcelona servirà d'escenari per presentar les conclusions d'un estudi científic que reforça la necessitat de respirar un aire més net a les nostres ciutats. L'estudi, liderat per dos investigadors de l'Hospital Universitari Río Hortega de Valladolid, demostra que cada augment de 10 µg/m³ de diòxid de nitrogen (NO₂) —un contaminant produït en gran part pel trànsit rodat— s'associa amb un increment d'entre el 6% i el 9% en les visites d'urgències hospitalàries relacionades amb l'asma en adults de 50 anys o menys, en només tres dies d'exposició.
L'equip també aportarà més proves a l’evidència creixent que la contaminació de l'aire i els efectes atmosfèrics —especialment el NO₂— contribueixen de manera significativa a les exacerbacions de la malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC). Fins i tot les exposicions a curt termini al NO₂ s'associen directament a un augment de les visites d'urgències.
Segons apunta el Dr. Marc Miravitlles, president electe de l'ERS i investigador de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron de Barcelona, "l'aire net és essencial per tenir uns pulmons sans" i esdeveniments com els que presenta "Healthy Lungs for Life" ajuden a conscienciar la comunitat sobre la importància de la salut pulmonar i de controlar la salut respiratòria. "Amb l’activitat per a revisar la salut respiratòria dels barcelonins, junt amb la comunicació dels resultats científics del congrés, les activitats de Healthy Lungs for Life s’erigeixen en accions per protegir la salut respiratòria a llarg termini, tant a Espanya com a escala europea", assegura.
Per a la regidora de Salut, Discapacitat i Estratègia contra la Solitud de l'Ajuntament de Barcelona, Marta Villanueva, que Barcelona sigui la seu del congrés de l'ERS i aculli aquestes activitats "demostra el compromís de la ciutat amb la reducció dels nivells de contaminació i la protecció de la qualitat de l'aire com a mesura per salvaguardar la salut pública". En les seves paraules, "la qualitat de l'aire té un impacte directe en la salut" i explica que "l'exposició crònica a la contaminació de l'aire augmenta el risc a llarg termini de desenvolupar malalties cardiovasculars, malalties respiratòries, càncer de pulmó o trastorns neurodegeneratius".