Una de les principals obres d'infraestructura de transport públic en marxa a Barcelona és el perllongament de l’L8 de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC). Es tracta d'un tram d'uns quatre quilòmetres entre les estacions de Plaça Espanya i Gràcia que permetrà connectar les línies del Baix Llobregat amb les del Vallès, ja que a Gràcia se situarà una nova estació d'intercanvi entre les dues xarxes. Aquest perllongament, amb una inversió global de 500 milions d'euros, inclou dues estacions intermèdies, la d'Hospital Clínic, amb connexió amb l'L5 del Metro i una altra a Francesc Macià, on enllaçarà amb l'estació terminal del TramBaix. A més, s'habilitaran tres sortides d'emergència, ja en obres.
Aquestes obres van començar el gener del 2024, però encara queda pendent la intervenció principal, l'excavació del tram de túnel entre la Gran Via i l'estació de Gràcia. Aquesta excavació, d'uns quatre quilòmetres de longitud, començarà a principis del 2027 un cop s'hagi completat la construcció de la tuneladora i també els túnels d'evacuació de material d'extracció, que a través del carrer Llança portaran tots els materials excavats fins al parc de Joan Miró on, tot i que amb polèmica, se situa la zona logística de l'obra. Tot i que inicialment es va anunciar que l'excavació començaria el passat mes de juny, finalment no començarà fins al gener del 2027, segons ha precisat aquest dilluns, en el marc d'una visita d'obres, la consellera de Territori, Sílvia Paneque.
Primera excavació: un tram de seixanta metres
La consellera ha apuntat que "el gener del 2027 la tuneladora estarà a punt per iniciar pròpiament el túnel", però prèviament, ja aquest mes d'octubre, la tuneladora ja començarà a perforar. Ho farà, això sí, en un petit tram de 60 metres, que portarà el capçal, situat ara al pou d'atac de la Gran Via entre els carrers Llança i Vilamarí, fins a connectar amb aquest segon carrer, encara dins l'àmbit de l'actual zona d'obres. La raó, segons ha detallat Begoña Castilblanque, directora de projectes a la Direcció General d'Infraestructures de Mobilitat, és la de "fer espai" per poder completar la construcció de la màquina tuneladora, ja que de moment està muntada en un 60%.
En paral·lel, es preveu treballar en la galeria del carrer Llança com també els dos túnels que connecten el pou d'atac amb l'estació de Plaça Espanya, on ja s'han iniciat els treballs d'adequació per permetre el perllongament de les vies. En tot cas, es preveu que l'excavadora no estigui completament preparada fins a finals d'aquest 2026, per començar a treballar amb totes les garanties el gener del 2027.
Tretze mesos d'excavació, uns 10 metres al dia
Un cop engegada la tuneladora, i tenint en compte que la previsió és la de trobar un subsol "tou, amb llims, sorres i argiles", la previsió és que l'excavació es perllongui durant tretze mesos, amb una mitjana aproximada pel que fa a la velocitat de treball d'uns 10 metres al dia, cal tenir en compte que la tuneladora de l'L8 treballa a un màxim de 50 metres de profunditat i fa un diàmetre de 10,6 metres, una mica més petita que la de l'L9, que fa 12 metres —aquesta tuneladora, de moment, està aturada al Putxet, a causa de l'esvoranc del 7 de juliol—. Això sí, des de Territori la previsió és que el túnel de l'L8 no es trobi amb entrebancs, ja que es tracta d'un subsol molt més homogeni que el de l'L9.
Horitzó 2032 per posar en servei el perllongament
Amb aquestes actualitzacions del calendari, Paneque ha detallat que el túnel fins a Gràcia estaria enllestit "la primavera del 2028", i per això mateix, si fins ara s'havia parlat d'una finalització total del perllongament cap a inicis de la dècada vinent, aquest dilluns la consellera ha donat una data per començar l'explotació comercial: "La previsió és posar el servei en marxa a inicis del 2032". Per tant, si la previsió es compleix, d'aquí a sis anys ja estaran connectades les dues xarxes d'FGC a Barcelona, per bé que cal tenir present que sempre caldrà fer transbord per passar d'una xarxa a l'altra. Així mateix, Paneque ha volgut tranquil·litzar els veïns que viuen a les zones que perforarà la tuneladora de l’L8 visquin amb "neguit" l’inici dels treballs després de l’experiència a l’L9 a Sant Gervasi, tot recordant que hi ha una" d’atenció permanent a la ciutadania" en funcionament.