La profunda remodelació d’un antic convent del carrer Hèrcules, al barri Gòtic de Barcelona, per fer l’ampliació del Gran Hotel Barcino, amb entrada principal pel carrer de Jaume I, ha estat notícia aquesta setmana per un fet singular, la descoberta d’un paviment romà que ha portat a reescriure la història de la Barcino romana, amb un gir de noranta graus pel que fa a la disposició del fòrum romà, que fins ara es considerava que tenia un traçat paral·lel al mar, quan en realitat l’hauria tingut transversal. Ara bé, aquesta no ha estat l’única sorpresa amb el que s’ha trobat Gargallo Hotels, propietaris de l’establiment, perquè en una de les habitacions s’hi han tobat amb una història que comença… amb un missatge dins una ampolla.
Cal tenir en compte que el casalot gòtic del número 3 del carrer Hercules, paral·lel al de Jaume I pel costat mar, havia tingut diversos usos des de la seva construcció a finals del segle XIV sobre estrats que es remunten fins a l’epoca romana i el segle I abans de Crist. Ara bé, el seu últim ús va ser el de convent. Tant és així que Gargallo Hotels va comprar l’edifici el 2 de març de 2009 a la congregació religiosa Instituto de Religiosas Hijas de San José, la mateixa orde que va adquirir l’edifici fa cent anys,el 15 de desembre del 1925, per reformar-lo el febrer del 1926.
Precisament, en el marc d’aquella reforma de fa un segle va quedar ocult un testimoni que ara ha aparegut ben bé per casualitat, o com els grans descobriments, gràcies a un error. Tot va començar amb l’arranjament del que serien les habitacions del primer pis, on la paret exterior, la que dona al carrer Hèrcules, estava tapada per una paret interior. “No estava previst treure la càmera de la part interior, però per un error es va començar a treure”, relata a ElNacional el director de projectes de Gargallo Hotels, Víctor Serrano, que afegeix que aleshores “va aparèixer una finestra emparedada, amb el porticó de fusta original, que ningú sabia que existia”.
En sintonia amb la voluntat de l’hotel de recuperar les restes històriques, com ha passat amb les troballes romanes del subsol, en el que ara és l’Habitació 110 o Gran Barcino, es va decidir recuperar la fesomia original, amb els murs de pedra que es poden veure també des del carrer Arlet, un estret carreró que connecta Hèrcules amb Jaume I. I aquí van començar les sorpreses: “Al treure la càmera vam trobar entre la runa una ampotlla amb un missatge dins, amb una carta”. Serrano relata que la descoberta va ser una “sorpresa total”, ja que clarament es podia veure un “paper enrotllat” dins de l’ampolla.
Encara més, al porticó de fusta hi havia dues inscripcions a llapis amb els missatges: Juan Tudó 9 febrero 1926 i l'intrigant ojo con el tapón, hay dinero. “Semblava el mapa del tresor”, explica Serrano, davant una troballa que era “alhora surrealista i divertida”. Amb col·laboració amb el servei d’arqueologia municipal es va avaluar la manera d’obrir l’ampolla sense deteriorar el missatge interior, fins que després d’un any de mirar com fer-ho, finalment es va poder obrir i accedir al document…
I què deia el missatge de l’ampolla?
La carta interior, finalment recuperada, era un missatge manuscrit i en castellà amb la llista de les monges que van adquirir l’immoble l’any 1925, on s’especifica que “las hermanas hijas de san José compraron este edificio”. “És un document de compra”, apunta el director de projectes de Gargallo Hotels, on també s’especifica que Juan Tudó era el constructor que va fer l’adaptació de l’edifici a les necessitats del convent. Pel que fa al missatge sobre el tap i els diners, Serrano apunta que no han aparegut. En canvi, a la mateixa zona el que ha aparegut és un fragment de pedestal d’època romana, reciclat com a carreu.
Encara més, la mateixa reforma de l’habitació ha permés recuperar una finestra gòtica coronella amb festejadors, que ha quedat integrada a l’habitació, juntament amb la fusteria original i una rèplica de l’ampolla trobada amb el missatge a l’interior, ja que l’original ha quedat dipositada als Servei d’Arqueologia de Barcelona. Tot plegat ha convertit l’Habitació 110 o Gran Barcino “en la més maca i senyorial de l’hotel”. Dormir en aquesta habitació és dormir amb una inscripció romana, una finestra gòtica i restes de la vida de les monges de fa tot just un segle. Fer-ho, però, té un preu que pot oscil·lar des dels 176 euros fins als 685 que pot costar una nit precisament ara, coincidint amb la celebració del Mobile.