Quan fa poc més d’un mes que va morir el periodista, escriptor i cronista Lluís Permanyer, l’Ajuntament de Barcelona ha anunciat una nova edició de la seva obra sobre testimonis de Barcelona, un treball antològic que arriba ara a la seva tercera i definitiva edició amb el títol Testimonis de tot el món sobre Barcelona. Edició molt ampliada d’una monumental documentació de vint segles. Es tracta d’una de les obres més singulars de Permanyer, ja que és un recull dels escrits que personatges de tota mena van escriure sobre la ciutat de Barcelona, una obra de consulta imprescindible per conèixer les opinions, no sempre positives, de visitants il·lustres de la ciutat.
Es tracta d’una obra publicada per primer cop el 1993, com a Cites i testimonis sobre Barcelona, amb una segona edició ampliada el 2007 amb el títol 1000 testimonis sobre Barcelona: la ciutat viscuda i jutjada per personatges no catalans al llarg de més de 2000 anys, mentre que aquesta tercera ampliació clou una antologia exhaustiva, ara amb més de 1.200 citacions, sobre la ciutat de Barcelona en el que és l’obra pòstuma de Permanyer, lliurada a impremta poc abans de la seva mort. Permanyer ha treballat en aquest llibre durant gairebé quatre dècades, per oferir una darrera mirada plural, personal i sovint inèdita de la ciutat, plena de veus diverses, descobertes sorprenents i històries oblidades.
Aquesta última ampliació s’ha fet amb l’ajut de lectors i col·laboradors i és més que un recull de citacions. És una invitació a redescobrir la ciutat a través de les paraules dels altres, a veure-la amb els ulls dels qui la van mirar per primera vegada, a sorprendre’ns per la pluralitat de visions que han anat teixint la imatge de Barcelona, amb les seves llums i les seves ombres. Es tracta, segons paraules del mateix autor, d’un llibre que “s’ha anat fent gairebé sol, però durant 37 anys”, a partir d’una iniciativa nascuda el 1987, quan Permanyer va començar a ser cronista de Barcelona a La Vanguardia.
El llibre és un ampli recull de les paraules que hi van dedicar personatges de tota mena sobre la ciutat, des de les paraules que hi va dedicar Miguel de Cervantes al Quixot fins a què en pensava George Orwell de la Sagrada Família, passant per les vivències de Simone Beauvoir en la seva visita barcelonina o el relat del gran aiguat que va inundar la Rambla explicat per Hans Christian Andersen, que va ser testimoni presencial dels fets. Tot plegat, un recull de com han vist Barcelona personatges il·lustres d’arreu del món. Ara en “edició molt ampliada”.