Casablanca serà aquest 2024 la ciutat convidada de les Festes de La Mercè, ha anunciat aquest dissabte l'Ajuntament de Barcelona. Com ja és tradicional, aquesta condició fa que la ciutat tingui un protagonisme especial en la programació de la festa major. L'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, va tenir un primer contacte amb l'alcaldessa de Casablanca, Nabila Rmili, a Dubai en el context de la Conferència de les Nacions Unides sobre el Canvi Climàtic (COP26) el desembre passat. En aquell moment, Collboni ja va oferir a Rmili la possibilitat que Casablanca fos la ciutat convidada a les festes de Barcelona, cosa que l'alcaldessa de la ciutat marroquina va acceptar "amb honor", segons explica un comunicat del consistori barceloní. Aquesta setmana una delegació de l'ajuntament viatja al Marroc per posar fil a l'agulla al projecte.
El regidor de Cultura i Indústries Creatives, Xavier Marcé, i l’equip tècnic de la Mercè es reunirà amb el tinent d’alcaldia de Cooperació i Relacions Internacionals de Casablanca, Abderrahim Outass, i diverses companyies d’arts escèniques locals de cara a portar les millors propostes artístiques a les pròximes festes de la Mercè.
Collboni celebra l'oportunitat de conèixer més la cultura marroquina
Sobre la ciutat convidada, l'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha declarat: "La comunitat marroquina a Barcelona és molt important, i ens alegra molt que Casablanca hagi acceptat la invitació per ser la ciutat convidada de La Mercè 2024", segons recull el comunicat de premsa de l'ajuntament. L’alcalde ha destacat el fet que la participació en la festa major de la ciutat es planteja com “una oportunitat per conèixer una cultura que ens és molt propera, però que a vegades no coneixem a bastament. Ens sembla que és una manera de donar-li aixopluc i a la vegada afavorir que el seu nivell de participació en la vida cultural de la ciutat també s’incrementi de manera notable”.
Per la seva banda, l’alcaldessa Nabila Rmili, segons la nota del consistori, ha destacat que “Casablanca i Barcelona són dues ciutats cosmopolites i animades, que compateixen la passió per la cultura i la creativitat. Tenim un patrimoni ric i inspirador, i estem compromeses en un camí comú de promoció de la cultura en tant que pilar fonamental del desenvolupament”. Nabila Rmili també s'ha mostrat convençuda que “la participació de Casablanca a la Mercè serà una ocasió única d’enfortir els vincles entre les nostres ciutats i de compartir les nostres cultures respectives.”
Casablanca és una de les grans metròpolis del Marroc, una ciutat jove que destaca per la vitalitat de la seva escena en músiques urbanes. El programa de la festa major, que com és habitual es donarà a conèixer a l’estiu, oferirà un tast d’algunes mostres representatives de la seva cultura, les arts de carrer i la música. La tradició de tenir una ciutat convidada a les festes de la Mercè arrenca l’any 2007 amb Medellín, i des d’aleshores ho han estat Quito (2008), Istanbul (2009), Dakar (2010), Sant Petersburg (2011), Montreal (2012), Viena (2013), Estocolm (2014), Buenos Aires (2015), París (2016), Reykjavík (2017), Lisboa (2018), Beirut (2019), Barcelona (2020, amb motiu de la crisi sanitària), l'Havana (2021), Roma (2022) i Kíiv (2023).