La reconversió de l’antiga presó Model de Barcelona, de centre penitenciari a espai d’equipaments —principalment educatius i residencials—, és un projecte que va començar a caminar el 2017 amb la desafecció de l’immoble després del trasllat dels últims interns, però que encara no ha començat a caminar amb la reforma integral i definitiva. De fet, espais de l’àmbit antigament penitenciari són ara utilitzats per dues escoles, Xirinacs i Entença, en espera de reubicar-les en espais definitius. Reubicar aquestes escoles, la primera en un mateix edifici del complex i la segona en un solar del carrer Provença, s’han convertit en peces necessàries per poder encarrilar el projecte.
La bona notícia en aquest sentit, és que els projectes de les ubicacions d’aquestes dues escoles ja estan projectats, i aquest ha estat el desllorigador per poder anunciar els primers passos d’una reconversió que començarà a caminar a finals d’aquest mateix 2026, amb l’inici de les obres de la primera fase, però que, en tot cas, s’allargarà, com a mínim, fins al 2034, per completar les fases dos i tres, a l’espera d’una quarta encara pendent de definició. Aquest divendres, el cinquè tinent d'alcaldia de l'Ajuntament de Barcelona i regidor de l'Eixample, Jordi Valls, ha confirmat que el projecte de transformació de l'antiga presó Model “trigarà com a mínim, dos mandats més”.
L'escola Xirinacs, pel curs 28-29
Valls ho ha explicat en una trobada amb mitjans de comunicació amb l'arquitecta en cap del consistori, Maria Buhigas, en què ha dit que aquest mateix divendres s'ha licitat l'obra de la primera fase, corresponents a l'institut escola Xirinacs, un poliesportiu municipal i una central d'energia, que seran les primeres obres de tota la transformació i que començaran a finals d'any. Es tracta de tres peces d’un trencaclosques que se situen totes a la banda del carrer Nicaragua, cosa que permetrà que les escoles, situades a la banda del carrer Entença, puguin continuar en funcionament. La intenció d’obertura del nou edifici de l’escola Xirinacs és per al curs 2028-2029, el mateix que l’escola Entença, ja situada en un edifici fora de l’àmbit de la Model.
Així mateix, Valls ha recordat que l'antiga presó es va recuperar per a usos públics el 2017, però que no va ser fins al 2024 que es va aprovar definitivament la modificació del pla general metropolità (MPGM) per definir els usos de l'espai per a equipaments, fet que explica que les obres, tret d’actuacions preliminars, no hagin començat encara. “En aquest temps es va fer planejament urbanístic, que era imprescindible per fer el projecte. I del 2023 fins ara hem solucionat el problema de les escoles perquè no podíem començar les obres amb les dues escoles que estan de forma provisional al recinte”.
El regidor de l’Eixample ha afegit que el conjunt de la reforma inclou 120 habitatges dotacionals, una residència de gent gran, l'institut escola Xirinacs, el poliesportiu, el memorial de la presó, allotjaments temporals, espai per a joves i cultura popular i una escola bressol, sota un pressupost d’“uns 200 milions d'euros”. Pel que fa a la segona fase, que segons les previsions actuals començaria el 2029, aquesta inclourà tres galeries de l'antiga presó, on es construirà l'habitatge dotacional, l'escola bressol, l'espai per a joves i cultura popular, els allotjaments temporals i el memorial, a més de la urbanització de l'entorn un cop construïts els equipaments. La tercera fase consistirà en la creació d’una residència de gent gran o bé més habitatge dotacional en l’àmbit de l’entrada principal pel carrer Entença, així com la seva urbanització posterior, amb l'inici de les obres previstes per al 2032 i que finalitzarien el 2034, mentre que quedarà per a una quarta fase el projecte de dues galeries més de l’antiga presó, que també estan qualificades per a usos residencials.
“L'objectiu és definir el camí més curt possible per dur a terme la transformació tenint en compte el volum d'inversió que representa. Necessitàvem una estratègia i un full de ruta de continuïtat per a un projecte així”, ha subratllat Buhigas. Tot plegat fa que en els anys vinents, les peces d’aquest trencaclosques anomenat Model vagin construint-se, en paral·lel a la reubicació de l’escola Entença, que permetrà alliberar espai per dur a terme el projecte sencer.