Más de un centenar de personas han resultado afectadas por un brote de norovirus a bordo del crucero Caribbean Princess, que zarpó de Florida y navega estos días cerca de las Bahamas. Según han informado los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), hasta ahora se han detectado 102 pasajeros y 13 miembros de la tripulación con síntomas compatibles con este virus gastrointestinal. Los afectados presentan principalmente diarrea y vómitos, los síntomas más habituales de esta infección. El crucero transporta un total de 3.116 pasajeros, lo que sitúa la afectación actual alrededor del 3% de los viajeros que hay a bordo. Ante el incremento de casos, la tripulación del barco ha reforzado los protocolos sanitarios para intentar frenar la propagación del virus y según el comunicado de la CDC, el personal ha aumentado las tareas de “limpieza y desinfección”, ha aislado a las personas infectadas y ha mantenido contacto con las autoridades sanitarias para seguir los procedimientos establecidos tanto en la desinfección como en la notificación de los casos detectados.
El Caribbean Princess tiene previsto llegar este lunes 11 de mayo a Port Canaveral, cerca de Orlando, según los datos del portal especializado CruiseMapper. De momento, no se ha informado de ninguna situación grave entre los afectados, a pesar de que las autoridades mantienen el seguimiento del brote mientras el barco continúa navegando.
¿Qué es el norovirus?
Los brotes de norovirus son relativamente frecuentes en espacios cerrados y con gran concentración de personas, como hospitales, residencias, escuelas o cruceros. El virus se transmite con mucha facilidad y puede expandirse rápidamente cuando varias personas comparten espacios comunes, alimentos o superficies contaminadas.
El norovirus es considerado una de las principales causas de gastroenteritis aguda en todo el mundo. Según los CDC, se contagia principalmente por el contacto directo con personas infectadas, por el consumo de alimentos o bebidas contaminadas o bien tocando superficies donde hay restos del virus. Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después del contagio y, aunque la mayoría de los casos se resuelven en pocos días, puede provocar complicaciones por deshidratación en niños, personas mayores o personas vulnerables.
A diferencia de otros virus intestinales, el norovirus es especialmente resistente y puede sobrevivir durante días sobre determinadas superficies. Por eso, las autoridades sanitarias insisten a menudo en medidas como el lavado frecuente de manos, la correcta manipulación de los alimentos y la desinfección de los espacios compartidos para reducir el riesgo de transmisión.