Según la OMS, la inactividad física es el cuarto factor de riesgo en lo que respecta a la mortalidad mundial (6% de las muertes registradas en todo el mundo). Además, se estima que la inactividad física es la causa principal de entre un 21% y un 25% de los cánceres de mama y de colon, el 27% de los casos de diabetes y aproximadamente el 30% de la carga de cardiopatía isquémica.
En el caso de los niños, esta organización recomienda dedicar al menos un promedio de 60 minutos al día a actividades físicas moderadas a intensas, principalmente aeróbicas, a lo largo de la semana. Deberían incorporar actividades aeróbicas intensas, así como aquellas que fortalecen los músculos y los huesos, al menos tres días a la semana, e igualmente limitar el tiempo dedicado a actividades sedentarias, particularmente el tiempo de ocio que pasan frente a una pantalla.
Además, según un estudio finlandés, realizar una actividad física más enérgica y vigorosa puede frenar la inflamación de bajo grado inducida por la adiposidad en los niños. El estudio, publicado en el European Journal of Sport Science, también concluye que la calidad de la dieta no tiene una asociación independiente con la inflamación de bajo grado. El estudio se realizó en las universidades de Jyväskylä, Finlandia Oriental, la Escuela Noruega de Ciencias del Deporte y la Universidad de Cambridge.
La inflamación prolongada de bajo grado aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. El sobrepeso y la obesidad contribuyen a la inflamación de bajo grado, pero aún se sabe poco sobre el papel del estilo de vida para frenar la inflamación de bajo grado desde la niñez.
“El estudio demostró que los niños que eran físicamente más activos y menos sedentarios tenían un perfil inflamatorio más saludable que los niños que eran físicamente menos activos”, explican los expertos. “Sin embargo, nuestros resultados sugieren que los efectos positivos de los altos niveles de actividad física vigorosa y los bajos niveles de sedentarismo sobre la inflamación de bajo grado se explican en parte por sus efectos positivos sobre la composición corporal”. La escasa actividad física, la calidad de la dieta poco saludable y el sobrepeso es la combinación más desfavorable.
Los investigadores encontraron un perfil inflamatorio menos saludable, particularmente en niños con los niveles más bajos de actividad física, la calidad de la dieta más pobre y el porcentaje de grasa corporal más alto.
El estudio analizó las asociaciones entre la actividad física, el tiempo sedentario, la calidad de la dieta, el contenido de grasa corporal y la inflamación de bajo grado en 390 niños de 6 a 8 años. La actividad física y el tiempo sedentario se midieron mediante un sensor combinado de frecuencia cardíaca y movimiento y composición corporal con un dispositivo DXA. La inflamación de bajo grado se evaluó mediante biomarcadores medidos a partir de muestras de sangre.