Para todos aquellos que hacéis a menudo el trayecto Barcelona-Andorra, o para los que vivís en el Alt Urgell o la Cerdanya, estáis de enhorabuena. A partir de ahora, Martinet tiene una nueva parada gastronómica a pie de carretera donde recuperar fuerzas. Hace unos meses que ha abierto el restaurante Arrels del Foc, justo delante de los Embotits Turet, la conocida tienda familiar de segunda generación donde siempre os recibirá Sílvia, con aquella simpatía que la caracteriza, para ofreceros algunos de los mejores jamones y embutidos de la comarca, pero ese es otro tema.
Así, hoy aprovechamos que es viernes y que estamos enamorados —tal como dice la canción de The Cure "Friday I'm in Love"— para acercarnos a Martinet y estrenar el nuevo local, no sin antes tomar unas cervezas y unos boquerones con aceitunas en La Tasca de la calle dels Canonges de la Seu como prólogo a un viernes para enmarcar.
El espacio con muros de piedra vista y los arcos de ladrillo macizo recuerda a la esencia de las antiguas masías del Pirineo. El suelo y los muebles de madera, a su vez, aportan elegancia y calidez a un espacio potenciado por la luz de techo de estilo industrial con una mesa vestida con manteles verdes y salvamanteles de rafia natural.
Lo primero que pedimos es el vino, que no se nos olvide. Optamos por unas botellas de Alvarinyo por aquí y otras de Atamisque Serbal Malbec (elaborado en el valle de Uco, en Mendoza, Argentina) por allá, en honor a Bruno, Valeria y Rodrigo, que son argentinos de pura cepa.
Martinet entra con fuerza en el mapa gastronómico de la Cerdanya con una nueva propuesta a pie de carretera
La pregunta, como os imagináis, es obligada: ¿qué hacen tres argentinos perdidos en un pueblo de 600 habitantes de la Cerdanya? Pues muy sencillo, Bruno y Rodrigo aterrizaron en nuestra casa hace bien bien diez años, y Valeria lo hizo más adelante en busca de trabajo y un cambio de vida. Después de pasar por diferentes cocinas, se decidieron a abrir negocio en la Cerdanya por su proximidad con Andorra, donde también han trabajado y tienen buenos amigos. Dicho y hecho, este noviembre hará un año que han abierto el nuevo restaurante, con Bruno ocupándose de la cocina, Rodrigo domando las brasas y Valeria atendiendo a los clientes en la sala para que se sientan como en casa.
Después de los brindis obligatorios, empezamos con una ensalada César y unas empanadas argentinas, no sea dicho: una de carne cortada a cuchillo con cebolla y pimiento y la otra Caprese, con tomate, mozzarella y albahaca. Bruno me explica que tiene muy claro que quieren ofrecer su cocina de raíces argentinas sin prejuicios, pero sin renunciar a las recetas tradicionales de la cocina catalana, como la escalivada de verduras, que en su caso elaboran con pimiento, berenjena, ajos tiernos, espárragos, huevo frito y patatas caseras; las berenjenas con queso Neu del Cadí, hecho a la plancha sobre berenjena con nueces, higos y miel de nuestras montañas, o la carrillera de ternera, cocinada a baja temperatura y dispuesta sobre un puré de patatas.
Pero no nos engañemos, en Arrels de Martinet, como buenos argentinos, son especialistas en carne a la brasa, parte de la cual, tal como me comenta Bruno, la traen directamente de Argentina; la otra es de los Pirineos, claro.
La calidad de la carne y el dominio de las brasas dejan claro que aquí el fuego es mucho más que una técnica de cocción
Cabe decir que la calidad de la carne es insuperable, y llama la atención cómo las piezas del vacío de Angus, la entraña y el chuletón llegan a la mesa juntas y en su punto justo de cocción, algo nada fácil de conseguir cuando hablamos de tres cortes diferentes, que requieren tiempos y potencias de cocción también diferentes. Es evidente que esta gente tiene la mano rota con la carne y el fuego.
Por ejemplo, el vacío quiere unas brasas de intensidad media y unos 15 minutos por cada lado, pero la entraña requiere una brasa muy potente y caliente y menos tiempo de cocción: con unos cinco minutos por lado tenemos suficiente. En cambio, para hacer el chuletón necesitamos unas brasas uniformes sin llama viva, y el tiempo ideal de cocción es de un minuto por centímetro de carne aproximadamente.
Cerramos la comida con una deliciosa tarta de queso con mermelada de higos y un brownie con helado de vainilla con nueces, ambos hechos en casa. Dos postres golosos y bien resueltos que ponen el punto final a una comida en la que la brasa, la buena carne y los sabores de montaña han sido los grandes protagonistas.